【大纪元5月25日讯】(大纪元记者杨飞美国华府综合编译报导)当听到GPS这个名词时，99%的人脑子中马上反映出的就是汽车中装置的全球定位系统(global-positioning system)，让驾驶人不至于迷失方向的现代工具。但您知道，现今的农民用GPS来帮助大面积的耕作吗﹖
据每日时报的消息，住在美国维吉尼亚州爱尔外特郡(Isle of Wight County)的农夫约瑟夫．巴洛使用GPS来协助播种黄豆。他在自动播种机中放满黄豆种子，坐上牵引机，但是在机器发动之前，他将130英亩农地的经纬座标准确的输入牵引机上装置的GPS系统中。几分钟后，GPS同步锁定上空的5颗卫星，巴洛便准备好开始在农田里播种了。同样的农地，当年他的父亲年幼时却必须挥着鞭子赶着一群骡子耕种。
目前愈来愈多的农民为了应付日益高涨的肥料与杀虫剂价格，和利润逐渐下跌，也开始与巴洛一样采用GPS的科技，更有效的耕种更值钱的农作物。
GPS是依赖国防部所属的24颗运行在地球轨道上的卫星领航系统，这些卫星在20世纪80年代时便已经提供给大众使用，但却延迟到过去10年才在农业中逐渐普遍起来。如今大部分的农作机中都可以选择装置这些提供数据资料的系统，有些必须定期支付使用费，类似于卫星广播的服务。
巴洛在爱尔外特郡的耕作面积约800英亩。5年前他花了5,000美金购买了第一个GPS系统，在这之前他其实已经想了很久，但都没有实现，直到飓风伊莎贝尔重击该地区，使他的棉花田一塌糊涂，没有先进的科技他根本无法再耕作了，才痛下决心，投资购买了GPS系统。
GPS系统和自动播种机的监视系统合作，持续的画出已撒过种子的农田情况。利用输入系统中的座标和其他的资料，监视器便显示出许多资讯来，如已经播种多少种子、播种的面积、每棵植物之间的距离、以及每一畦的座标等。
这些座标有助于巴洛在整个耕作季节中每次收割作物、喷洒肥料或除草剂。当GPS与喷水器结合时，便可以监视喷洒药物或肥料的情况，确保农田中不至于某些部分多次喷洒了昂贵的药剂，而其他部分却没有喷洒到。除此之外，还有环保作用，可以将不必要的化学药剂排除在该环境之外。
据巴洛的描述，与GPS合作之下，他的自动播种机一次同时喷出24行间隔完全相同的种子，使得他的工作更加有效率，生产量更高。在使用GPS之前，他必须花上两天半的时间耕作，中间还必须停下来好几次以确定是否犁出一直线。现在他只要花一天的时间就可以将同样数量的黄豆种子种完。
塞西尔．拜卢姆住在爱尔外特郡的南边，他耕种的面积大约有2千英亩，使用GPS更先进的技术。他的牵引机和播种机几乎都装有彩色监视器，类似汽车中使用的那一类。在耕种过程中GPS会记录下更详细的资料，加以分析之后调整，再提供给拜卢姆有关农作物和农田需要的更新资料。
拜卢姆说，使用这些资料产生彩色的图片，可帮助识别在同一农田中存在的不同问题。例如，某些部分可能需要更多的肥料，而其他部分可能有排水问题而导致生产不良。
透过GPS，拜卢姆可以规划让喷水器在遇到不同问题时自动调整。例如喷洒肥料时，同一农田不同地区会自动多洒一些或少洒一些肥料。对大面积耕种的农民而言，可节省大量的费用。
拜卢姆说，这项技术在使用一、两次之后就值回成本了。(http://www.dajiyuan.com)
