【大紀元1月10日電】布什三把火能否燒熱美國經濟
新世紀一開年，美國當選總統布什便召集其所有經濟和科技要員聚首得州首府奧斯汀，研討美國經濟面臨的嚴峻形勢和新政府的應對政策。此次會議不對外公開，但据透露，會議的主要目的是幫助布什了解各界對美國經濟前景的看法和建議，為新政府上台制定經濟政策做准備。那么，新總統、新班子、新政策，能否為美國經濟掌舵指航，成為全球關注的焦點。
《華爾街日報》日前公布的半年經濟預測調查報告表明，被訪問的54位美國知名經濟學家一致的看法是，盡管美國經濟2001年還不會出現全面的蕭條，但今年上半年國內生產總值（GDP）增長將只能維持在2％左右，在美聯儲降低利率的前提下，下半年的增速可上升至3％弱，上半年還會出現輕度的通脹，失業率也會小幅上升。美聯儲年初出人意料地降低利息，及總統的快速減稅的承諾，似乎是在向美國人保証，政府將采取一切能夠防止衰退的措施。到底是美聯儲將利息提得過高了，還是提息晚了而失去了扭轉大局的時机，人們還要等好几個月才會看清楚。
經濟主張：新瓶老酒
減少稅收
聯邦養老金私營化
擴大政府開支
面對美國經濟由盛而衰的轉折時期，避免美國經濟走向衰退，布什准備燒三把火。
第一把火────減稅。布什在競選中提出的最主要的經濟主張，就是在未來10年內削減16000億美元的稅收。現在他還沒宣誓上任就已經著手將這一理念付諸實現。
減稅有助于刺激和振興經濟。但若推行減稅計划，需通過國會的批准，要經過一系列漫長的程序。在目前國會兩党勢均力敵的情況下，要通過減稅計划尚待時日。減稅對2001年的經濟困境似乎是遠水救不了近火。另外，減息雖然可以使各界獲益，但是刺激消費的效果不見得會深入到各個領域。為窮人的減稅大多可轉化成消費，但為富人的減稅則更可能變成儲蓄。布什的減稅政策，一是把每個未成年孩子的退稅由目前的500美元上升到1000美元；二是推行普遍降稅率，從目前的15％降到10％，28％和31％降到25％，39.6％降到33％。假設年收入10万美元的有兩個小孩的四口之家，現在每年得繳納16307美元的聯邦稅，減稅后只需交13545美元，少上稅3238美元。收入越高，減稅額越多。布什希望中產階級以上的富人能把這部分錢用于股市投資，增大資本供給，為經濟增長提供動力。
第二把火────聯邦養老金私營化。聯邦養老金是美國在1929年大蕭條后實行的“新政”。目前是從雇員的工資里強制性扣除約6％繳給聯邦政府，到了65─67歲時，政府開始發給這些人一定的退休金。靠這點錢養老很可伶，更加上聯邦養老金是寅吃卯糧，目前收的錢都給了現在退休的人。7600万二戰后出生的人從2010年開始陸續退休，他們的退休金尚無著落（且這批人平均壽命將高達85歲以上），聯邦養老金計划屆時將面臨危机局面。因此，許多公司早就另有退休計划，不少人還自己設立了可以免稅的個人退休投資賬戶，如401（K）賬戶等。布什在養老金私營化方面的政策走向包括，把目前個人繳納的聯邦養老金，交由個人自己掌握進行投資，就像401（K）賬戶一樣，而目前以聯邦稅和聯邦養老金收上來的錢，主要用于政府的消費性開支，如社會福利等，沒有用于投資。布什相信，養老金私營化將可成為增大股市資本供給的一劑“妙方”。
實際上，布什的這兩把火都是新瓶裝舊酒，其理論基礎仍出自于里根時期的供應學派。1980年上台的里根認為，增加老百姓口袋里的錢，可以增加投資和消費，從而促使經濟強勁增長。然而，供應學派的理論為里根帶來的卻是經濟繼續惡化，并使美國進入二戰后最嚴重的蕭條，失業率由1980年的7％猛增到1982年的11％，申請破產的公司也創下歷史記錄。在里根8年任期內，減稅加上增加國防開支的經濟政策，使美國的財政赤字上升了1倍，每年達2000億美元。在布什競選總統期間，就有不少經濟學家擔心，布什的退稅政策在理論上雖有利于經濟增長，但實際上可能無濟于事，甚至還會使好不容易轉虧為盈的美國財政再度陷入巨額赤字的危險之中。
第三把火────擴大政府開支。經濟不景气時最有效的刺激政策應該是政府擴大支出，但在競選中布什號召實行小政府，要采取加大政府開支的措施拉動經濟，這涉及到意識形態的調整，很難在國會共和党同僚中得到支持。為此，布什將會迎合共和党保守派的要求，擴大和加快全國導彈防御計划的研制和開發，增加國防開支，改善美軍武器裝備和提高軍人生活待遇。
布什的三把火將在民主党人中遇到很大的阻力，民主党強調的是社會平衡發展，環境保護，救濟窮人等。民主党候選人戈爾曾經說過，經濟繁榮不應該拋棄一部分人。另外，布什要推行自己的拯救經濟方案，爭得美聯儲主席格林斯潘的支持也非常重要。而格林斯潘對大規模減稅等布什的政策主張，一直有一定程度的保留。盡管布什政府的經濟決策層多為前任公司總裁，但新政府也不太可能讓美元過度弱勢，因弱勢美元將會引起輸入性通脹。如果因為股市下滑，投資者紛紛抽走資金引起美元走低，目前依靠資本賬戶融通的國際收支將更趨惡化。
八大難題：難以回避
經濟增長減慢…… 如何避免衰退？對于美國經濟目前的局面，經濟學界最起碼有8個方面的擔心。
首先，對近几個月來經濟放慢的速度之快感到擔憂。僅在兩個月前，人們還只是希望經濟放慢，但這兩個月下滑速度之快，讓人擔心美國經濟不是在減速軟著陸，而是在滑向衰退。
第二，國內消費增長乏力。目前消費者信心已經降到1998年10月以來的最低點，同時人們在近一兩年內几乎已經買了他們要買的一切必需品。經濟前景不佳，誰還再買可買可不買的東西？
第三，股市爆跌正在打擊民眾的消費熱情。美國有48％以上的家庭在股市擁有資產，對股市看跌的悲觀情緒從這些人蔓延至所有的美國消費者，股市的負面效應已經成為消費者信心下降的重要原因。
第四，投資拉動型的高速經濟增長，面臨著投資拖累型衰退的危險。僅在不到一年前，投資人几乎是在乞求网絡公司吸收他們的資金，而今天，投資者越來越謹慎，尤其是對网絡公司惟恐避之而不及。無法得到投資者繼續輸血的网絡公司紛紛倒閉。
第五，企業、公司債台高筑，個人儲蓄率已降到了零以下。降低利率可以刺激消費回升，但美國的巨額債務是由外國投資者所墊付的，這將使美元面臨貶值的危机。
第六，美元貶值是許多企業求之不得的事，因美元匯率下跌可刺激美國出口增長。然而，美元疲軟也將提高進口商品价格，從而增加通脹因素，反過來又妨礙美聯儲實施降息刺激經濟的措施。
第七，企業的生產率下降。經濟下滑將使工厂減產，零售業蕭條。而一般的企業和零售商不愿解雇工人，這就很可能導致生產率增長下降，而過去9年多的經濟繁榮，主要的原因就是生產率增長迅速。
第八，能源价格上升一直困扰美國政府，而最近能源价格波動幅度之大又引起部分人士的擔心。歷史上多次出現能源价格上下劇烈波動的循環，而在每次波動中，總有眾多的石油公司倒閉，對這一行業造成傷害。
總得來看，90年代美國經濟增長的兩大動力────強勁的國內消費和商業投資，在不斷上漲的利率和能源成本的雙重打擊下，已經呈現出快速下滑的趨勢，經濟蕭條的威脅已經到了近年來最嚴重的程度。
經濟班子：兩多一少
大企業卸任總裁多, 管理人才多, 經濟思想家少
美國嚴峻的經濟形勢，使布什政府一上台就遭遇頂頭風。布什的經濟決策團隊已經基本組成，其特點是大企業的卸任總裁多，管理人才多，但經濟思想家少。布什挑選的白宮內閣級經濟官員和幕僚，几乎是清一色的大企業總裁，有人甚至聲稱布什的最高經濟決策團隊，是美國大企業界的“名人錄”：大型鋁業公司的總裁保羅毓□宋董Q任命為財政部長，EliLilly公司的副總裁米奇楔戎宋葩翔□□F布什的白宮預算主任，石油公司總裁唐榆J文斯將掌管商務部，白宮辦公室主任安德魯极d德被任命前是通用汽車公司的副總裁。除此之外，副總統切尼曾是哈利伯頓石油公司的總裁，國防部長拉姆斯菲爾德也曾擔任過大公司的總裁兼董事長。
布什正式上台后將被眾多成功的企業家所包圍，這些人將會是很好的管理者，但并不見得是有見地的經濟思想家。而應付新經濟面臨的問題，新見地新措施尤為重要。分析家認為，布什的經濟政策理念將來自于他的經濟顧問拉里楫L賽領導下的政府中層經濟官員和共和党的思想庫。
游戲規則：收錢辦事
利益集團大選中解囊
當選總統投桃報李
布什上台后在挽救美國經濟之際，還不得不照顧大選中對自己慷慨解囊的那些利益集團。2000年競選中為布什和共和党捐款最多的是華爾街股市和投資集團，贊助金額高達2220多万美元，這一利益集團的要求是布什上台后能擴大美國國稅局和退休401（K）賬戶等。布什的減稅政策正是迎合了華爾街的利益要求。盡管這樣，當布什任命奧尼爾為財長時，華爾街還是表示出了不滿和失望。實際上，部分利益集團在布什政府正式上台前就開始得到好處，最明顯的例子是美國的能源行業。能源業為共和党布什的競選捐款達900万美元，布什已經許諾一上台就重新檢討美國現行的石油和天然气開采政策，并考慮放寬在落基山脈和阿拉斯加開采油、气的限制。克林頓政府長期以來和環保主義利益集團站在一起，反對在這些地區擴大開采范圍。讓其他利益集團□慕不已的是，布什內閣成員中已經有多人來自于石油行業。不但布什本人有石油業的背景，副總統切尼就曾是達拉斯一家大型石油服務企業────哈利伯頓的高級主管，另外還有商務部長埃文斯等布什政府內的重量級人物，也都和石油業有很深的淵源。
利益集團在布什上台前，已經接二連三地通過自己的研究机构或本企業的政策建議報告等，向布什政府表明立場或施加影響，如為布什捐款770万美元的高科技公司，就強烈要求布什政府不要考慮對互聯网課稅。盡管任何競選人在接受競選資金時都不許有任何政策承諾，但所有競選者當選后都會在最大的范圍內照顧捐款人或者集團的利益，因為花人錢替人辦事也是美國政治中的一大游戲規則。
再過10天布什政府就將正式粉墨登場，布什的經濟團隊能否力挽狂瀾，使美國經濟避免一場衰退？美國經濟學界對此仁者見仁，智者見智。市場派的經濟學家強調，經濟政策對實質意義上的景气或衰退沒有重大的影響，政府應該做的，是盡量減少對市場机制的限制，充分發揮市場机制的作用，這才是使經濟盡快走出困境的最根本對策。正确的政府政策要避免經濟大起大落，要付出艱苦的努力。但錯誤的政府政策要導致經濟崩潰，或者使已經下滑的經濟跌入深谷，卻會輕而易舉。
不過多數經濟學家仍然相信，增加公共支出、減稅等財政政策，以及降低利率等金融貨幣政策，雖不能完全避免經濟衰退，但起碼能為人們提供某种保護，拉長景气周期，減緩衰退的振蕩，因而布什的主要經濟政策，對美國經濟的恢复會產生一定程度的影響。但對于布什為美國人10年減稅16000億美元的第一把火，多數經濟學家認為對緩解目前的經濟困境無濟于事。因這一政策的實施需要長時間的兩党協調和國會通過程序，最后真正落到實處，最早也得一兩年之后。美國人希望布什的經濟決策團隊別弄巧成拙，推出糟糕的政策，使美國經濟急轉彎，從而使本可軟著陸的經濟，變成硬著陸的衰退
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