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【大紀元6月7日訊】正在美國加利福尼亞州帕薩迪納市召開的美國天文學協會年會于６月５日傳出消息，美國天文學家發現了距离地球最遠的兩個天體，它們現在距离地球大約有８０億光年之遙（１光年等于１０万億公里）。其紅移量Z＝6.2。（紅移是宇宙學中用來表示天體距离的量，紅移越大，天體距离越遠。）
网易報道，据加州大學的唐納德.約克教授介紹，天文學界認為，宇宙的年齡大約在１００億－２００億歲之間。這兩個天體大約形成于宇宙８０億歲左右，是宇宙中年齡最大的已知天體之一。當時這兩個天體的體積只有現在的七分之一，距离地球也要近得多。只是隨著宇宙不斷地快速擴張，它們与地球的距离才越來越遠。
約克稱，這兩個天體的發現，對于研究其它星系与天體具有非常重要的作用。約克解釋說，這兩個天體發出的光在抵達地球過程中，遇到了數百個星系和天體。這些遙遠星系和天體留下的陰影，將為天文學家研究它們提供重要的數据和資料。
兩個最遠天體的發現，是美國天文界于２０００年發起的”斯隆數碼太空調查計划”的重要成果之一。這個計划耗資８０億美元，有２００多名科學家參与，目標是在５年時間中給２億個天體進行定位——其中包括１０万顆恒星——并制作出三維的宇宙地圖。設于美國新墨西哥州阿帕奇天文台的多台數碼天文望遠鏡，是天文學家們實施”斯隆計划”的主要工具。
到目前為止，”斯隆計划”已經取得了相當可觀的進展。天文學家們已經給分散在宇宙中的１４００万個天體進行了准确定位和測量，其中包括１．３万顆恒星。在人類已知的３０顆最遠的恒星中，有２６顆都是在”斯隆計划”中被發現的。
“斯隆計划”的最終宗旨是信息共享，讓世界上所有人都有机會及時了解到計划的最新成果。剛剛發現的兩顆最遠恒星的資料已經發布在了”斯隆計划”的官方网站ｗｗｗ．ｓｄｓｓ．ｏｒｇ上。在這個网站上，一幅專業宇宙地圖已經雛形初現。隨著”斯隆計划”的進展，這幅地圖將得到不斷的更新和完善。
為了滿足普通訪問者的需要，另一幅更為通俗易懂的宇宙地圖正在繪制之中。据悉，這幅面向非天文專業人士的宇宙地圖將以普通城市地圖的形式出現。預計不久后，网民就可以在ｗｗｗ．ｓｄｓｓ．ｏｒｇ网站上看到這幅別具一格的宇宙地圖。
規模龐大的”斯隆計划”得到了來自各方的支持。美國航空航天局、美國海軍天文台、加州大學、約翰﹞霍普金斯大學、普林斯頓大學高級研究院、新墨西哥大學、德國馬克斯.普朗克研究所等都為”斯隆計划”提供了技術支持。而艾爾弗雷德﹞斯隆基金會、美國國家科學基金會、美國能源部、日本投資集團則為”斯隆計划”提供了強大的經濟后盾。 (http://www.dajiyuan.com)
