【大紀元10月2日報導】（中央社記者林憬屏清邁特稿）每個月，大象自然公園約有1500個遊客和志工，他們選擇不看令人驚奇的大象表演、畫畫，而參與照顧公園裡30多隻老弱殘病或新生象，有些志工甚至一待就是好幾年。
泰國有許多大象營，多數遊客對騎大象、看大象射飛鏢、大象表演戰爭、搬運伐木，甚至令人驚奇的大象畫畫，一點也不陌生。
大象自然公園看不到這些，被收容的30多隻大象，老的老、殘的殘，象夫只會跟著大象而不試圖控制牠們。因此，遠眺而去，映入眼簾的大象自在從容地走在青山綠草當中，彷彿是野生象。
澳洲的志工柯比卡（Michelle Kobylka）是大象自然公園的長期志工，她每天早上6點半到7點起床，7點半展開工作，餵園裡收養的狗群，接著負責大象廚房的工作。
大象廚房裡裝滿香蕉、南瓜、西瓜、玉米，廚房後面的水池，是用來清洗可能含有農藥的蔬果。
柯比卡幾年前到大象自然公園當志工，慢慢喜歡上這裡的一切，希望喚起人們保護大象的意識。柯比卡說，「這是非常值得待下去的地方」，多數大象來到自然公園之前都十分虛弱，心理與生理有嚴重創傷，在園方細心照顧下，身體逐漸強壯並和其他大象結成朋友。
柯比卡說，看著大象們創傷逐漸癒合，是一種很棒的體驗，她希望可以在這裡久留。
從事藝術工作的美國志工湯瑪斯（Jodie Thomas）陸陸續續回到大象自然公園擔任志工，前後已經9年。
湯瑪斯表示，讓她決定繼續留下來的原因是一隻被救活的小象，她和一個澳洲女志工成了小象媽媽，和牠一起睡覺、打掃小窩，那是很難忘的經驗。
湯瑪斯說，她剛到自然公園的時候只有5隻大象和2隻狗，她看著動物越來越多，並見證公園逐漸擴大成長，讓她非常快樂。
有些遊客有意識選擇大象自然公園作為旅程的一站，美國遊客賈斯伯森（Mathews Jasperson）告訴中央社記者，比起令人驚奇的大象表演，這裡的大象居住在自然環境中，更值得到訪。
大象自然公園創辦人森敦（Sangduen Chailert）取得不少訓練過程中，大象痛苦掙扎的畫面。為了訓練小象學會用象鼻捲起畫筆，在畫布上畫出色彩鮮豔的花樹山景，小象不但被迫離開母象身邊，為了「學會畫畫」，畫面中，小象被打得遍體鱗傷，拼命逃竄，最後不得不順從象夫。
大象自然公園擔任嚮導的員工蘇切（Suchet Yutthonglang）指出，約有30%至40%的小象在類似的殘酷訓練中死亡。
森敦十分反對大象畫畫，她說，畫畫是藝術，人們從事藝術是發自內心，但大象是野生動物，牠們不知道什麼是藝術，被強迫畫畫只是為了生存並害怕被虐待。
森敦指出，許多大象營在小象才滿一歲就開始進行訓練，背後是金錢利益，由於觀光業為泰國吸引許多利益，他們不會關心大象是否被虐待的問題。
森敦說，只有觀光業真正改變，政府才會意識到大象受虐問題。現階段，她以自己的方式提醒人們，希望有朝一日可以改變現況，但仍需要時間。
英國遊客克隆普頓（Alex Crompton）接受朋友建議，選擇自然公園，而不去看大象表演。他說，他很好奇泰國政府為何沒有完全禁止大象訓練行為，也許其中有複雜的政治因素。
雖然騎大象也必須經過訓練，但森敦並未反對這項活動，因為大象與象夫現階段沒有更適合的工作，為了生存，「騎象」只能繼續下去。森敦只希望，大象能被人性對待，有一定的自由空間，累了要休息，病了也必須獲得照顧。
