【大紀元2010年12月25日訊】【大紀元記者朱宇明加拿大溫哥華報導】「美國的東西便宜」是很多加拿大人的共識。南下赴美掃貨方興未艾，赴美搭機又蔚然成風。近日大紀元記者赴美加邊境的Bellingham機場一探究竟。
Bellingham國際機場（BLI）位於美國華盛頓州， 距離美加邊境僅20英里，距離西雅圖90英里，位於聯結美加的I5高速公路258號出口。近年來，BLI的乘客數量高速成長，出港乘客從2001年的6.8萬人迅速竄升到2010年的40萬乘客。「大約一半是加國乘客！」機場航空部主任Art Choat告訴記者。
當日在BLI停車場停滿了加國卑詩牌照的汽車。記者隨機挑選了一排數了數，21輛汽車中有17輛屬溫哥華所在的卑詩省牌照，只有4輛屬美國牌照，讓人感慨「不知何處是他鄉」！
BLI在票價上的優勢
Bellingham國際機場Bellingham國際機場航空部主任Choat告訴大紀元記者， BLI修建於上世紀40年代，老化嚴重。為此，機場於2010年完成了跑道和滑行道的改擴建工程，提高了跑道抗衝擊硬度，加寬了滑行道，可滿足飛機波音757和波音767的起降要求。機場現在正在進行航站樓的改擴建，以滿足日益增大的發送旅客流量。航站樓改造完成後，將使可能引進更多的航空公司和航空線路。
Choat認為，機場之間沒有競爭關係，競爭存在於航空公司之間。能否吸引到乘客，關鍵在於航空公司的線路和票價。他將溫哥華國際機場（YVR）稱作「大姐大」。YVR擁有超過50家航空公司，年發送乘客1400萬人，而BLI僅有3家航空公司，年發送40萬乘客。
儘管BLI與YVR兩個機場在規模和業務量上懸殊太大而不可比，但是，站在機場的角度分析，Choat分析說，BLI享有票價上的優勢，因為運營成本非常低，平均每名乘客只負擔2.25元。而YVR則需要17元。此外，從溫哥華飛美國屬於跨境飛行，每名乘客有20元的邊檢費，而從BLI飛美國其它地區自然省卻了這筆費用。最後，在加拿大購票搭機，需要支付統一銷售稅HST，而美國僅徵收$4.5/人的PFC（ Passenger Facility Charge)。
卑詩人赴美搭機
在安檢入口，記者訪問了Rudy Braun先生和太太Ruth Ann一家四口。他們家住Abbotsford，搭乘Allegiant航空公司的飛機去拉斯維加斯遊玩，在美逗留四天。 「我們每過2、3個月就要去美國玩一趟，從來都是走Bellingham機場。」Ruth_Ann說。她列舉了3個理由：一是票價便宜。她購買的往返機票不到200塊錢，而同期從溫哥華走，則需要360元。二是交通方便。從Aboostsford走11號公路到BLI，只有半小時車程（不計通關時間），BLI每天9元的停車費也很便宜。三是BLI機場工作人員態度好。她認為溫哥華機場的服務態度「不敢恭維」。
Simmon Yu一家三口家住溫哥華，乘同一班機飛往拉斯維加斯。他是頭一次來Bellingham搭機，用Simmon的話說， 「試試看」。低票價是吸引他們來此的主要原因。「通關很順利，沒有麻煩。」
加航與Allegiant航空的票價對比
記者試圖進行價格對比，上網查詢了12月24日－31日加航往返溫哥華與拉斯維加斯的票價。記者能找到的最便宜的直航往返票價是：CND1327，稅費163.45，共計CND1490.45。而12月23日－12月31日Allegiant航空公司往返BLI機場與拉斯維加斯，機票加稅費價格總計為USD 571.36元。記者試圖聯繫加航查詢其高票價的原因，尚未有回覆。
溫哥華機場媒體部的Kate Donegani則在電子郵件中回覆說，機票價格構成是個很複雜的問題，涉及到聯邦法律、稅收以及整個航空工業的結構，而美加兩國這些方面有很大區別。「最主要的區別是：加國機場必須支付聯邦政府租賃費用，而美國機場則是由聯邦政府資助的。」
Kate說，溫哥華機場當然注意到不少乘客越境搭機，對此正在進行研究，以期減小其影響。她還提到了從YVR搭機的優勢：捷運加拿大線直通機場；停車費低至8元一天或45元一週；加航或西捷限額內託運行李免費；機上提供零食和視頻娛樂；機場周邊娛樂、購物活動完備等等。◇
