一名26歲女性，沒有特別的遺傳病史或住院史。在幾日前出現了流鼻水、咳嗽、發燒與吃不下飯的症狀，原本以為只是輕微的感冒就自行買成藥服用，但沒想到症狀加劇，出現呼吸困難、心悸無力。緊急送醫後發現心跳每分鐘只有48下並合併有低血壓及休克的情形，在醫院確定診斷為「病毒性心肌炎」，緊急住院治療，目前已出院休養。
什麼是病毒性心肌炎？為什麼症狀表現會這麼嚴重？急性心肌炎也就是我們俗稱的心臟感冒，是心臟的肌肉層因為受到病毒的感染而造成發炎，引起局限性或彌漫性的心肌病變。
引起此疾最常見的病毒為腸病毒中的克沙其病毒和伊科病毒。通常在氣候多變化的季節，如忽冷忽熱、忽晴忽陰的天氣變化的時候受到感染。在各個年齡層都可能發生，包括新生兒也可能會受到侵襲。不過，一般好發年齡為20—30歲，且男性機率比女性高。
臨床的表現可說是千變萬化，有的症狀很輕微或根本沒有症狀，而有些個案是典型的發作，典型的個案大約一到兩個禮拜的感冒症狀，其中包括發燒、全身肌肉痠痛過後，還會出現心跳加速、胸痛等等症狀；較嚴重心肌炎會有呼吸急促、心律不整甚至會有休克的危險。
病毒性心肌炎的病程發展可以相當快速，短時間內病毒就可以破壞心臟功能，但因為他的表現及徵狀與感冒很相似，所以很容易被忽略。建議民眾，如果在感冒過後，短期內出現心慌、胸痛、氣急、疲乏、頭暈等不適症狀的人，不能掉以輕心，若有不適一定要儘速就醫。
除此之外提醒大家，在流行性感冒期間儘量戴上口罩，避免到人多的公共場所，也是預防病毒性心肌炎的重要保健方式。@◇
（本文作者為台大醫院內科部主治醫師）
