美地方政府擬修法 防網上旅行社漏稅

【大紀元2010年12月06日訊】（大紀元記者李天源美國華盛頓DC綜合報導）維吉尼亞州阿靈頓郡委員會最近提出，維州議會應該修改有關網上旅行社繳稅數額的法案。
　　
據悉，當消費者通過包括Expedia、Orbitz、以及Travelocity等網上旅行社預訂旅店的時候，旅行社在與旅店方面洽談之後，拿到的房屋價格為批發價格，上交的 「佔用稅（occupancy tax）」是按照此批發價格的數額，而並非是按照消費者所支付的最終價格上稅。
　　
阿靈頓郡財務秘書弗蘭克‧奧利里（Frank O’Leary）介紹說，維州每年因此損失三千萬美元的州稅，阿靈頓郡則損失兩萬美元的市稅。
　　
州參議員瑪麗‧瑪格麗特‧惠普爾（Mary Margaret Whipple）說：「絕對是不應該的，實在是太不應該了。他們沒有支付全額稅額，而消費者又不知道。」
　　
惠普爾在今年曾經在議會上提出了關於旅店稅務方面的議案，但在通過了民主黨佔多數的參議院之後，被共和黨所控制的眾議院否決。她表示將重新在明年一月份提出此法案。
　　
網上旅行社則認為，他們只是與旅店協商價格，而並沒有旅店房屋的所有權。 「互動式旅遊服務協會（Interactive Travel Services Association）」也表示，獲取的收入應該屬於服務費， 而不是房租費，所以不在州稅與市稅所納稅的範圍之內。
　　
網上旅行社與地方政府之間在此問題上的爭議可以追溯到2005年洛杉磯市檢察官的對旅行社的起訴。此後多個市縣級政府曾對旅行社起訴，以2009年佛羅里達州政府在州最高法院對Expedia和Orbitz的訴訟案最為引人注目。
　　
然而，雖然政府通常會勝訴，但這並不代表他們能贏得什麼好處，例如，當喬治亞州哥倫比亞市獲勝後，幾家網上旅行社同時將哥倫比亞市排除在他們的地區搜索引擎之外。這樣哥倫比亞市反而受到了更大的損失。
　　
當哥倫比亞市政府對此提出異議後，旅行社表示這只是一個簡單的商業方面的決定—由於新增加的稅務，他們無法在當地獲得盈潤，因此將當地排除在外。
　　
在各個地區政府試圖通過立法增加旅行社繳稅的同時，旅行社也正試圖推動美國國家議會立法，免除他們的地區稅務。