【大紀元12月8日訊】(美國之音2010年 12月 07日報導)美國科學家最近發現，宇宙星體的數量超過人們原先想像的三倍。該發現再次更新了人們對宇宙天體的認識。
美國天文學家在《自然雜誌》上公佈的一項最新研究發現，宇宙中星體的數目被大大低估了。天文學家們根據對銀河星系周圍8個橢圓星系的觀察發現，紅矮星的數量大約是3乘10的23次方(300 sextillion)，超過人們先前估計的3倍。
從事這項研究的天文學家其實並沒有觀察到這些比太陽小且暗的紅矮星。他們是在對這些橢圓形星系中的光線進行分析後得出上述結論的。
參與這項研究的哈佛-史密森尼天體物理學中心的查理．康羅伊進一步介紹了這一新的發現：“我們發現，這些星系中星體的數目是過去的10倍，由於這些星系占宇宙星系大約三分之一，因此，計算一下就可以得出這麼一個結果，根據宇宙尺度，整個宇宙星體的數量增加了三倍。”
據康羅伊介紹，奇妙之處在於，這個發現是參與研究的天文學家們一夜之間成就的：“這個發現之所以可能，是因為我們在夏威夷的天文望遠鏡上安裝了新一代探測器，而且有了新一代電腦方程式，也就是理論工具，使我們能夠對觀察到的數據進行分析，這在過去是沒有的。”
天文學家在研究宇宙的運行和變化時要對星體的分佈做出一些假定，其中一個很重要的假定就是，其它星系星體的分佈情況和人類所處的銀河系的星體分佈情況是一樣的。康羅伊表示，由於這些紅矮星很難通過天文望遠鏡觀察得到，因此，天文學家們過去一直假定，其它星系的紅矮星數目和銀河星系的一樣多。但是，他們的研究發現改變了這一看法，使更多新的觀察和發現成為可能。
康羅伊說：“這個新的發現使我們可以觀察到宇宙所有星系中各種質量的星體。這是一件令人興奮的事情。過去，我們只領略了冰山的一角，觀察到最明亮、最罕見的星體。但是，現在，我們可以深入冰山的底層，觀察到這些星系中所有的星體。”
加州理工學院天文學教授理查德．埃利斯從一名旁觀的專家的角度指出，這項新的研究發現有可能提供了迄今為止最令人信服的證據，它說明，星系不同，星體分佈和大小也有可能不同。
埃利斯說：“如果這個發現是正確的，這將產生令人驚懼的後果，因為它意味著，宇宙比我們想像得要複雜得多，而且我們過去對整個宇宙做出的同樣假定，有可能因星際的不同而不同，從而改變過去20年多來天文學領域所得出的一些結論。
埃利斯教授指出，如果上述研究發現是正確的，那麼，宇宙的實際演變速度有可能比人們先前認為的快得多，這對星系和生命的起源以及進化的過程，都會產生重要的影響。他說，雖然學術界對這項研究發現仍然存在一些懷疑態度，但是，它仍不失為一項重要成果。埃利斯教授說，人們不應該滿足於目前對宇宙的認識，通過這種研究發現偶爾震撼一下天文學界，這是一件好事。(http://www.dajiyuan.com)
