【大紀元3月10日訊】(大紀元紐約訊)3月9日﹐數百位各族裔老人站滿了市政廳前的臺階﹐舉著五顏六色的展板﹐高喊口號﹐呼籲州府不要削減資助全市321個老人中心的撥款。紐約州長帕特森所提出的行政預算，將導致紐約市五大區的80至110間老人中心被迫關閉﹐使多達 5,500位老人失去對其非常重要的服務中心。
市議會議長柯魁英﹑議會老年人委員會(Aging Committee)主席杰西卡．拉蘋(Jessica Lappin)﹑以及州和聯邦立法委員會(State and Federal Legislation Committee)主席福斯特(Helen Diane Foster)宣布推出拯救中心的運動，以保護紐約市的老人中心。市議會老年人委員會還舉行公廳會﹐請紐約市老人局(New York City Department for the Aging)局長巴瑞歐斯．鮑莉(Lilliam Barrios-Paoli)分析撥款削減對紐約市老人中心和服務的影響。
巴瑞歐斯．鮑莉解釋道﹕「紐約州獲得大約1.3億元用於社會服務的聯邦撥款，紐約市通過州兒童和家庭服務辦公室獲得 6,500萬元﹐紐約市人力資源管理局(HRA) 獲得近4,000萬美元﹐用於提供社會服務，包括家庭暴力受害者和成人保護服務。其餘的近2,520萬元的撥款可自主決定﹐往往被分配給紐約市老人局﹐用於資助老人中心。但目前預算並未包括這筆撥款。」
第一選區市議員陳倩雯說﹐每年削減老人中心經費﹐都有辦法恢復﹐並問局長這次能否恢復。局長說﹐由於目前州政府財政危機非常嚴峻﹐她不抱太大希望。她甚至還提到如何決定優先關閉哪些老人中心。
但許多議員都堅決表示將不會讓任何一個老人中心無端被關閉﹐並提出解決預算赤字的其他辦法。市議會議長柯魁英則認為州政府可削減不必要的顧問費以節約開支﹐ 從而恢復給予老人中心的撥款。第20選區市議員顧雅明提到﹐一些政府部門中存在著不必要的浪費﹐提供重復性服務或項目﹐例如不同的市政府部門提供同樣的服務﹐因此存在其他可節約之處。
居住在布碌崙的趙女士和居住在布朗士區的王女士都分別搭乘地鐵到勿街180號華埠老人中心﹐學英文和跳舞﹐及參加其他休閒活動。她們不顧路途遙遠來到華埠老人中心﹐是因為這裡有說華語和粵語的老人﹐同她們作伴。
市議員顧雅明說﹕「花一點經費開辦老人中心﹐讓老人消閑社交﹐有益於老人身心健康。老人快樂健康﹐少生病﹐將減少政府長期的醫療開支﹐減輕社會經濟負擔。」參加集會的大學社區服務中心(University Settlement Project Home)老人表示﹐到中心去吃飯運動﹐使她們開心快樂。
華埠許多老人中心的老人們都出席了週二的集會和聽證會﹐其中包括位於格蘭街323 號華策會人瑞中心﹐位於艾倫街189號的大學社區老人中心﹐位於櫻桃街280號的康樂老人中心和勿街180號華埠老人中心。這些老人中心平均服務幾千位老人 ﹐每天提供一至三百份餐食﹐並舉辦各種活動。
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