【大紀元4月30日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓29日專電）距離11月美國期中選舉還有半年，但佛羅里達州已經陷入猛烈戰火之中。現任共和黨籍州長克利斯特（Charlie Crist）今天宣佈，將退出共和黨，以無黨籍身份競選聯邦參議員。
克利斯特於2007年1月出任州長，任內勤跑基層，個人魅力十足，被認為是共和黨明日之星，甚至被列入2012年共和黨總統參選人可能人選。
克利斯特做滿一任州長後，有意更換跑道，競選聯邦參議員。以他的高知名度及普遍受到肯定的政績，外界原先都看好他的選情。
未料半路殺出一個程咬金。前佛州眾議長魯比奧（Marco Rubio）在共和黨保守派及茶黨（Tea Party ）的支持下宣佈參選，並推出克利斯特與奧巴馬總統擁抱的文宣照片，猛烈抨擊克利斯特支持奧巴馬的7870億美元經濟振興方案，提醒共和黨選民，支持克利斯特等於支持奧巴馬。
魯比奧的策略顯然奏效，由奎尼匹克大學（Quinnipiac University）所做的最近一次民調顯示，魯比奧以56%比33%大幅領先克利斯特。不過受訪民眾在被問到如果克利斯特以無黨籍身份，與共和黨可能候選人魯比奧及民主黨可能候選人米克（Kendrick Meek）競爭時，克利斯特則以些微比數，領先魯比奧和米克。
於是，克利斯特可能退黨競選的傳言不脛而走。經過約一星期沈默後，克利斯特今天下午正式宣佈，將不參加共和黨8月初選，直接以無黨籍身份競選。
克利斯特在宣佈退黨的造勢大會上告訴他的支持者，他擔任州長不是在支持共和黨的黨意，更不是在支持民主黨的黨意，而是在支持佛州州民的民意。
他說：「我知道我在做對的事情」；「現在兩黨都不支持我，我需要你們，我比任何其他時候都需要你們。」
魯比奧在獲悉克利斯特將以無黨籍身份參選時表示，他決定競選參議員時，已經知道他將面對支持奧巴馬政見的對手，只是沒想到一次要面對兩個。
民主黨可能出線的候選人米克則說，這是一場一個民主黨對付兩個共和黨的選戰。
共和黨全國參議員委員會主席柯寧（John Cornyn）則對克利斯特決定退黨競選表示遺憾。他說，克利斯特的未來政治生涯將因這項決定，受到「無法修補的損害」。他將要求克利斯特退還他的捐款，並將全力支持魯比奧。
前副總統錢尼（Dick Cheney）和2008年共和黨總統參選人羅姆尼（Mitt Romney），也已先後發表聲明支持魯比奧。
失去黨的支援，可想而知克利斯特將面對一場艱苦選戰。不過他擁有現任州長的優勢，以及募集到的高達700萬美元的競選經費，比魯比奧多出一倍，鹿死誰手尚難逆料。倒是民主黨的米克會不會因魚蚌相爭而得利，有待觀察。
