【大紀元4月6日訊】（大紀元記者楊天儀編譯報導）聯合國秘書長潘基文週日（4日）稱，中亞鹹海（Aral Sea）的乾涸是「地球上最令人震驚的災難之一」。他敦促中亞領導們加快步伐，尋找解決此問題的辦法。
位於中亞烏茲別克和哈薩克邊界的鹹海曾是世界第四大湖，在1960年時面積曾達68,000平方公里。但過去數十年來，鹹海的面積縮小了90%。海水乾涸的主因是該地區開展了蘇聯主導的一項在乾旱地區種棉花的計劃，將流入鹹海的多條河流的水大量用來灌溉種植棉花，導致鹹海水位劇降。
鹹海的乾涸對一度興盛的漁業造成巨大破壞，拖網漁船只能在沙荒地擱淺。此外，湖水蒸發，曝露出鹹海底層高鹹度的河床沉積層，鹽沙造成沙塵暴，隨風可遠達北歐 及日本，威脅人類的健康。
正在中亞五國進行訪問的潘基文，週日乘搭直升機在鹹海上巡視，期間降落到訪了烏茲別克的穆伊納克鎮。穆伊納克一度是繁榮漁港，由於鹹海的湖岸線不斷地退縮，如今只剩下擱淺的漁船。
潘基文之後前往附近的努庫斯市，他向記者表示，在碼頭上他看不到什麼，只有船的墓地。他稱，「這顯然是最嚴重的災難、最嚴重的全球環境災難。我感到如此震驚。」
鹹海災難是潘基文在為期六天的中亞行程中最優先關注事項，他呼吁區域領導人拋開成見，為彌補損失展開合作。
他說：「我呼籲所有領導人……一起坐下來，嘗試尋找解決問題的辦法。」他承諾聯合國將給予支持。
週邊各國在誰擁有權利使用稀少的水源上，因利益衝突無法達成共識。
烏茲別克官員向潘基文投訴指出，塔吉斯坦的水壩計劃將嚴重減少流入烏茲別克的水量。而貧窮的塔吉斯坦卻視水力發電計劃為該國主要收入來源。
全球暖化以及人口增加，將進一步降低了人均用水量，水資源競爭將日益白熱化。水資源問題也將加劇飽受政府鎮壓以及貧窮生活折磨的老百姓的不滿。觀察家擔心，此問題將促使該地區的伊斯蘭情緒昇溫。
潘基文也批評了該地區的惡劣人權狀況。週一潘基文將與烏茲別克總統卡里莫夫（Islam Karimov）會面，這個議題可能令雙方關係緊張。卡里莫夫在1991年蘇聯解體後執政，以鐵腕手法打擊對手及民權活動人士。
會面前兩週，聯合國人權委員會發出報告，批評烏茲別克的人權，要求全面調查2005年在安集延市的殘酷鎮壓。政敵及民權活動人士稱數百人在事件中被殺害，但當局指報告誇大，並拒絕接受任何批評。◇
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