【大紀元4月6日訊】(美國之音2010年 4月 05日報導)美國“發現”號航天飛機已經升空執行一項任務，就是將新型科研儀器運送至國際空間站。
在星期一日出前不久，“發現”號航天飛機在佛羅里達州的肯尼迪航天中心點火升空，接近軌道。
美國航空航天局發射解說員喬治．迪勒進行點火倒計時。
他說：”引擎準備就位。三，二，一，零。助推器點火，『發現』號升空，為科學發現登上太空開闢道路。”
“發現”號機組總指揮波因德克斯特率領機組成員執行為期13天的任務，其中包括在空間站的停留。“發現”號此次裝載了將近8千公斤的供給物資，包括一系列要在太空中完成的新的科學實驗用品。其中一些實驗將重點研究在太空軌道上運行將會如何給人體和植物生長帶來影響。
航天飛機上還載有一台新的健身器。這是一些正在進行的研究的一部份。這些研究是有關長期航天飛行對宇航員肌肉和骨骼損失的影響。
*國際空間站容易用肉眼捕捉*
在“發現”號升空之前的片刻，美國航空航天局的攝像機捕捉到宇宙空間站正順著其軌道運行到佛羅里達州上空。航空航天局的喬治．迪勒說，這個空間站很容易在地球上看到，因為它長達100多米，高14米。
“它是一個很大的物體，而且正變得越來越大。現在那上面有6名常駐工作人員，“發現”號的7名機組人員馬上就會加入他們，進行空間科學實驗。”
*發現號為空間站運送物資*
“發現”號將為空間站送去一個新的宇航員睡覺艙，一個氨水箱和一個回轉儀。宇航員們在為空間站安裝設備的時候將進行三次太空行走。
美國航空航天局的官員說，加建和擴建空間站的計劃已經完成了超過90%，這主要歸功於航天飛機及其很大的載貨量。航天飛機最近已經向空間站運送了新的睡覺艙、實驗室部件和其他配艙。
美國的航天飛機機組預計將在今年晚些時候退役，在那之前只剩下三次飛行任務。之後，空間站的合作夥伴們將依賴俄羅斯和私營發射器來為空間站運送物資。
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