香港回歸中共政權統治十幾年後，香港市民仍無法以民主的方式選擇香港特首和立法會議員，中共所聲稱的「一國兩制」儼然名存實無。成千上萬名關心民主的香港市民，在新年的第一天以遊行的方式爭取普選，雖然規模遠不及當年反基本法二十三條的遊行，但是他們替民主發聲的訊息，已經成功傳達給中共，成為新年第一份「獻禮」。
新年大遊行
英國《金融時報》一月一日報導，大約三萬名香港市民在元旦當天走上街頭，要求在二零一二年前舉行普選。對於港府延宕普選時程，這次遊行是社會大眾表達最強烈不滿的具體表現。
〈香港基本法〉承諾透過循序漸進的方式引進普選，但未明確定義時程。港府在二零零七年發表的一份諮詢報告指出，超過一半的民眾希望下一任特首可以在二零一二年透過民主的方式選舉。然而，港府與北京最近口徑一致的表示：二零一七年才會舉行特首直接選舉，而且立法會要到二零二零年才完全由人民選舉。
香港上個月也曾針對增加立法會席次與擴大特首選舉委員會等議題，進行公眾諮詢。在遊行抗議事件發生前四天，香港特首曾蔭權遭中共高層警告，必須解決根深蒂固的衝突問題。
繁榮無法彌補民主的匱乏
《亞洲華爾街日報》一月四日發表專欄作家史登伯格（Joseph Sternberg）的文章〈香港在新年給北京的訊息〉（Hong Kong’s New Year’s
Message for Beijing）。
作者表示，元旦當日爭取民主的遊行，並非香港歷史上規模最大的遊行。雖然主辦單位聲稱遊行的人數有三萬人，但也遠低於二零零三年的五十萬人。然而，對於北京的獨裁者而言，這起事件戳到他們的痛處。香港民眾再次清楚表達出他們的訴求，這顯示中共試圖與香港或中國大陸民眾達成的「交易」，不如共產黨所想望的那麼穩固。
所謂「交易」是指共產黨以提供「繁榮」換取人民對專制統治的容忍。每當中共獨裁者高唱「和諧發展」的重要性時，他們就是試圖說服民眾，沒有共產黨的統治，中國就會走向貧窮與動亂。
如果這種交易有效，它在香港應該是最「有效」的。港府在中共當局的指使下，已經有效籠絡商界了。當局給予公司得以影響特首推選的特權。特首選委會只有八百名成員，其中有相當比例的成員為商業代表，當中能替民主發聲的成員少之又少。
然而，這些手段仍然無法阻止三萬人在假日走上街頭遊行。對中共領導人而言，這場遊行無疑是一記掌摑。
中共小恩小惠不足以壓制民主
這場遊行集會的目的是抗議港府最近擬定的普選時程。去年十一月，港府發表的這份文件顯示：港府仍透過提名委員會控制特首的選擇權，並試圖藉由操弄立法會的選舉方式，阻礙民主進程。
於是，此一非民選、不負責任的政府所有管理不善的問題自然而然地被攤在陽光下。新年的抗議訴求包括：人們對興建高鐵的計畫表達憤慨─這項長達二十三公里的軌道興建計畫耗資六百七十億港幣，卻無法明顯地減少往返廣州市區的時間；此外，中國異議人士劉曉波在聖誕節被判處十一年監禁，也同樣令人們傷痛。
新年的抗議訴求包括：人們對興建高鐵的計畫表達憤慨，中國異議人士劉曉波被判處十一年監禁，也同樣令人們傷痛。（AFP）
香港民主派人士意識到社會大眾的不滿，他們試圖推行普選制度。五名立法會議員計劃在月底辭職，試圖以造成缺額補選的方式，阻擾港府普選時程提案的通過。支持這項策略的人士認為，這種方式事實上就是對普選進行公民投票。其他有些人則贊成用擱置提案的方式，迫使港府制定較好的普選時程。
這場新年的抗議活動也許無法成功地顛覆港府，更遑論中共。對於這個號稱「增進」香港民主的虛假提案，有志之士們的努力也可能無法贏得任何改善。但是，他們已經發出一個訊息：小恩小惠不足以壓制民主的志向。◇