【大紀元5月23日訊】(大紀元記者王樺紐約報導) 位於皇后區東艾姆赫斯特的聖邁克墓園(St. Michael’s Cemetery)週六午後舉辦一場戶外音樂會，招待社區民眾與客戶家屬，由演奏家羅依‧伊頓(Roy Eaton)、喬丹奴(Vince Giordano)和夜鷹樂團(Nighthawks Orchestra) 現場演奏多首爵士樂前身「雷格樂」(Ragtime，也稱散拍樂)的經典之作，吸引了不少雷格樂迷前往欣賞。現場還免費供應烤肉和飲料。
墓園裏舉辦社區休閒活動，在華人看來很新鮮。成立於1852年的「聖邁克墓園」是世界上最古老的非營利墓園之一。據該園市場部主管霍爾(Edward Horn)表示，這場活動是為紀念葬在此園的有「雷格樂之王」(Ragtime King)之譽的史考特‧喬布林(Scott Joplin, 1868-1917)，今年已是第五屆，昨天的活動估計有600多位民眾參與。
主辦單位在園區辦公室前的空地上，一邊搭起音樂會的台子，一邊則是由專人負責的烤肉區免費招待民眾享用。週六天氣風和日麗，許多民眾攜家帶眷，在草坪上或坐或臥享受這場音樂盛會。
鋼琴演奏家伊頓同時也是作曲家、曼哈頓音樂學院(Manhattan School of Music)教師﹐現場講述史考特‧喬布林的生平事蹟，並獨奏多首膾炙人口的雷格樂經典作品，如「藝人」(The Entertainer) 、「楓葉雷格」(Maple Leaf Rag)等，雷格樂輕鬆、俏皮、慧黠、詼諧的曲風和樂手們熟稔的技巧，贏得現場陣陣的掌聲。雷格樂上世紀中期前還鮮為人知，直至1973年同時獲得奧斯卡最佳影片和最佳電影配樂獎的「刺激」(The Sting﹐或譯作「騙中騙」)，配樂採用了喬布林的雷格樂作品，才聲名大噪。
「聖邁克墓園」除了葬有名人喬布林外，9/11恐怖攻擊事件中殉職的消防隊員，其中居住或工作在皇后區的76位，還有唯一一隻殉職救難犬和近60位港口管理局的警官，也都安息於此。近年來，也有不少華人為往生的家屬或為自己身後選擇這塊管理現代化的墓園。
當年是為無法負擔的窮人保留身後的尊嚴而創立的墓園，「聖邁克墓園」如今已發展成不分種族、宗教、階層的服務性公墓，面積也擴展至88英畝。自上世紀八十年代末，聖邁克開始建設高層墓陵 (Mausoleum)，有效地利用空間，以期在紐約都會區為民眾提供負擔得起的最後安息之地。 (http://www.dajiyuan.com)
