【大紀元6月3日訊】（大紀元記者李天源美國華盛頓DC綜合報導）安德麗亞．德．加蒂卡(Andrea de Gatica)女士是維吉尼亞州愛迪生高中（Edison High School）的一名教師，教授ESOL課程（ESOL是「English for Speakers of Other Languages」的縮寫，專門為來自其他國家的，英語非母語的學生制定的英語學習課程）。
據費爾法克斯時報報導，加蒂卡出生於南美智利，中學時來到美國，當時在康涅狄格州讀高中。她也曾經是一名ESOL的學生。
她回憶說：「我記得那時有一次，一個人問我”Hey, how are you doing?”，我以為他問我的是”What are you doing”，就回答他說：『我正在和你說話啊。』現在想起來這件事情我仍然感到很有意思。」
開玩笑歸開玩笑，但是加蒂卡知道，她的學生中好多都還未適應這個新環境。很多學生會想家，為不會說英語而感到苦惱、沮喪，甚至因為不會說英語而被同學孤立。
她說，她教授ESOL的動力來自於她自己的經驗和一個希望幫助別人的願望。在教課的同時，她也試著逐步的鼓勵學生，讓他們在學習上取得更好成績，同時也讓他們在自己的民族傳統上找回自信。
為了表彰她的出色工作，加蒂卡被命名為維州北部2010年年度西班牙裔教師（Northern Virginia Hispanic Teacher of the Year）。這個獎項是由「拉美青年基金（Hispanic Youth Foundation）」創立的，目的是為了紀念維多利亞.D．德．桑切斯（Victoria D. de Sanchez）對整個拉丁美洲教育系統所做出的貢獻。獎品為2000美元，來自於瑪麗蒙特大學（Marymount University）的捐款。
加蒂卡的學生中，有40%來自講西班牙語的拉丁美洲。她對他們說，如果她可以成功的學習英語，那麼他們也沒問題。
她說：「我覺得我在做一件很有意義的事，不但在幫助這些學生學習英語，讓他們可以在人生的路上實現自己的理想，同時我也幫助他們在西班牙語上更上一層樓，讓他們能真正的掌握兩種語言。」
加蒂卡可以流利的說英語、法語、義大利語、葡萄牙語、和西班牙語。她本來是想成為一名外語教師，但最後選擇了教外國學生英語。
她的學生中還有很多來自亞洲、中東、和歐洲國家。
加蒂卡表示，除了語言障礙外，她的學生還必須面對很多文化習俗方面的不同。她說，「這裡的很多東西與他們所習慣的都有很大不同。比如說食品、風俗等等。他們必須突破這些障礙，然而他們並不知道如何去做。當我剛剛在2005年來到這裡的時候，我感覺他們中有些學生有一點暴力的情緒。特別是那些拉丁裔學生，他們找不到家，他們覺得他們不屬於這裡。」
為了幫助拉丁裔的學生找回自信，加蒂卡在學校創立了「拉美領導俱樂部(Hispanic Leadership Club)」，並擔任輔導顧問。校長格雷戈裡．克羅根(Gregory Croghan)說：「她做了很多。她建立了這些項目來吸引拉丁裔的學生加入，這些俱樂部可以讓他們說：『嘿，這是愛迪生高中專門為我而創立的。」
拉美領導俱樂部在每個四分之一年度幫助組織拉丁裔學生家長會，家長會是用西班牙語進行的。
加蒂卡表示，拉美領導俱樂部幫助塑造出了一些具有領導能力的模範學生，這樣其他學生可以參照並向他們學習。她還表示，這個俱樂部可能會進一步擴大到整個郡來幫助建立更多的輔助項目。
加蒂卡為她的學生，也為她自己的工作感到自豪。她說：「教育是很主要的。我想讓我的學生們永遠保持向前看，這樣他們就不會停下來，一直向自己的目標走下去。」 (http://www.dajiyuan.com)
