【大紀元7月15日訊】(大紀元記者余心力美國華盛頓DC編譯報導)據巴爾的摩太陽報報導，美國馬里蘭州正在遭受高溫乾旱的襲擊。
烈日下，卡爾弗特郡（Calvert County）的農民戴維．考克斯，站在他種植的7英畝煙草地邊，無奈的用靴子踢著灰色乾乾的土壤。如果泥土濕潤，1-2英吋厚的土應該是黑黑的。他在5月底陣亡將士紀念日時種下的煙草苗，由於缺水葉子開始泛黃，長得還沒有籃球大。考克斯說：「 如果在正常季節雨量充沛，那些苗應該長到接近我們的腰了。今年是很艱難的一年。種下苗後，就一直不怎麼下雨，但好歹還都活著。如果能很快下雨，它們還是會長得很好的。」
做農民的就得要有他這種樂觀的情緒。在他的身後，是他的Spider Hall農場的365畝玉米，長勢也不好，大多數才剛剛4英尺高，正常的話，應該是8-9英尺高，現在只有一半，棒子結的玉米粒也不飽滿。
考克斯說：「就這樣了，沒辦法了。」玉米收成肯定是損失了，除去種子、化肥和除草劑的花費，他沒有賺到錢。旱災發生前，他收穫了燕麥和乾草。但如果還不下雨，他就不能很快接著種上南瓜。
目前即使降雨，雨量也只能是解燃眉之急，馬里蘭州南部和東下海岸的農作物正處於生長季節，現在一直飽受高溫旱災的困擾。
根據州政府公布的每週乾旱監測圖，卡爾弗特郡處於從安娜蘭朵郡（Anne Arundel County）到帕圖克森河（Patuxent River）的中心地帶，屬「嚴重乾旱」；從費雷德里克郡（Frederick County）東部到哈福德郡（Harford county）西部，穿過巴爾的摩到東岸下游的東南地區，均列為「中度乾旱」的範圍。
上週一(7月5日)，美國農業部評定馬里蘭州38%的玉米作物處於「差」到「極差」的狀況，42%的大豆作物也處於相似狀況。
如果這些天您在卡爾弗特郡雙車道的公路上開車，你就可以看到兩邊褐色的乾草、發育不良的玉米和旋轉的塵暴，空氣中還可聞到乾草味。蓬鬆的白雲飄浮在淡藍色的天空上，沒有多少潮溼要下雨的跡象。
考克斯今年50歲，他的家族從1830年以來，就在費雷德里克王子郡（Prince Frederick county）附近經營農場。他說剛過去的三個季節都很乾燥，這是他記憶中從1983年以來最糟糕的一年，乾旱導致當地煙草市場的崩潰，價格從每磅$1.80美元跌至只剩10美分一磅。
他說：「每個農民都要支付很多貸款和抵押貸款，沒錢賺他們就不得不出售土地。」他認為，這趨勢加速了農村城鎮化的速度。
但考克斯和他的妻子蘇珊還可以撐得住。蘇珊是郡裡一所私立學校的教師和校長，她的收入幫助維持自己擁有的、位於帕圖克森特河邊的農場，兩人合力經營著近100英畝的土地。六年前，他們得到機會買下了更大的Spider Hall農場，擁有它的夫婦退休了。那個農場土地更遼闊，美麗的景色和寧靜的深達近1英里的道路，還有棟舊房子供出租和儲藏收集的舊物。
蘇珊說她的丈夫考克斯「是個和大地有著深深聯繫的、忠誠的人。」這是他們一直能勇敢面對持續高溫旱災的真正原因。
他們有四個孩子，24歲的凱瑟琳獲得了生物學學士學位，已回到了自家農場。20歲的兒子查爾斯，今年秋天要去維吉尼亞理工大學學習農業。
蘇珊自豪地說她兒子想要成為一名農夫。
做出這個決定需要一定的勇氣，因為卡爾弗特郡正在失去一些農場、農業基礎設施、種子和農場設備的供應商。由於郡的煙草拍賣市場已關閉，考克斯不得不把他的煙葉拉到賓夕法尼亞州去販賣。
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