【大紀元7月2日訊】（大紀元記者余心力美國華盛頓DC編譯報導）儘管經濟衰退人們縮減了渡假預算，但今年從巴爾迪摩港口乘遊輪旅遊的人數將創記錄。
上週，皇家加勒比遊輪公司（Royal Caribbean）宣布在巴爾迪摩港提供全年服務，海之魅(Enchantment of the Seas)號從盧卡斯港（Locust Point）出發開始了它的首航。
隨著越來越多的人選擇折扣大的遊輪渡假，巴爾迪摩的經濟也因其為啟航港口而受益。遊輪啟航點的選擇，要看是否是車程距離內的港口、人口規模和富裕程度，巴爾迪摩港口擴建超過了4年。 目前皇家加勒比遊輪公司提供前往百慕大、 加勒比海 、巴哈馬、新英格蘭和加拿大的5到12夜的渡輪旅遊。公司銷售副總裁肯．穆甚卡特(Ken Muskat)說：「我們看到這裡的消費者需求量很大。」
因此皇家加勒比遊輪公司決定擴大在巴爾迪摩的服務，提供可載2,252遊客的大船。過去5年的市場調查顯示，海之麗號（Grandeur of the Seas）遊輪季節性的航程，吸引了許多人開車三，四個小時到巴爾迪摩港口登船，以避免乘坐飛機。
上週五(6月25日)登上遊輪的乘客表示，開車可到港口的方便，促使他們決定選擇遊輪渡假，可以盡情欣賞大海的魅力，跳蹦床，享受吃到飽的自助餐或乾脆坐在泳池邊什麼也不幹。
旅客佩吉．巴爾納貝和她的丈夫阿諾德，從賓夕法尼亞州哈里斯堡(Harrisburg)開車一個半小時，登上海之魅號。他們說：「巴爾迪摩的遊輪開到哪，我們就渡假到哪。我們會帶上儘可能多的行李，享受輕鬆的假期。」
巴爾迪摩港口發言人理查德．謝爾（Richard Scher）表示，皇家加勒比的擴展在2006年再創歷史記錄，首次巡航的專用碼頭已建成投入使用。今年巴爾迪摩將有91航程19萬人次旅客，將超過去年的81航程和16.7 萬人次。
去年巴爾迪摩的遊輪業產生了8千萬美元的地方經濟效益，今年預計9千1百萬美元。馬里蘭州遊輪業還提供了約500個工作機會，其中220個在港口。為了應對旅客的增加和安排不同的航行，港口官員正計畫花費3百萬美元，從上船口岸到遊輪安裝有冷熱空調的舷梯。本週這個項目已經送州工務局批准。
馬州港口管理局副執行主任凱西．布羅德沃特（Kathy Broadwater）說：「巴爾迪摩周邊人口稠密，中等收入家庭增多，帶動了遊輪旅遊業的發展。除了紐約，我不認為任何其他東海岸港口，能像巴爾迪摩這樣彙集了兩個關鍵因素。」
巴爾迪摩港現在已成為東海岸第六最繁忙的港口，其餘4個在佛羅里達州，1個在紐約。
去年春天，嘉年華遊輪公司（Carnival Cruise Lines）成為第一家提供巴爾迪摩港全年遊輪服務的公司。自2004年就中斷到巴爾迪摩的名人號，去年秋季返回盧卡斯港開始了新的冬季服務。目前嘉年華遊輪公司每年提供約50航次到巴哈馬、佛羅里達州和東加勒比海的航行。
嘉年華發言人萬斯．古力克森(Vance Gulliksen)說：「我們的總體策略是為人們乘坐遊輪提供更多的方便，坐的人越多，價格就越低，人們就都能負擔的起。這一策略看來成功。」
根據國際遊輪協會的統計，2009年全美遊輪公司乘客達創記錄的1千3百多萬人次，2008年是1千3百萬人次。
該協會市場營銷副總裁鮑勃．捨勒格（Bob Sharak）說：人們的預算可能會削減一些，但大家總還是要渡假，人們正試圖找到一種物超所值的渡假方式。沒有哪種方式可以超過遊輪，成為首選。
價格促銷活動也促進了業務增長，捨勒格說他估計與2008年同期比較，去年遊輪公司消減了船票價格的12%至14%。
住在聖路易斯的退休教師托尼和麗塔老夫婦，乘飛機來坐新英格蘭號遊輪，最初他們不確定選巴爾迪摩做為港口是否明智，因為他們不太熟悉這個城市。
但結果令老夫婦十分滿意，巴爾迪摩碼頭很有效率，乘遊輪前他們還參觀了市中心，乘坐水上的士玩了海港旅遊景點，享受了美食。
夫婦倆說：「我們還會再來巴爾迪摩的。」 (http://www.dajiyuan.com)
