週末下午，偷閒來到石碇的串空湖走一條小古道。串空湖，是山碇山區的一個小聚落，僅有幾戶人家而已。
「串空」，台語發音「鑽硿（孔）」，就是「鑽過山洞」的意思。早期的串空湖山上有巨岩交疊，下有大洞，居民通行時須鑽洞而過，因而成為地名的起源。「湖」，則是指山中的小盆地。
串空湖距離石碇交流道不遠，下高速公路後，接106乙公路往石碇方向，來到雙溪口時，再左轉106縣道，前行約1至2公里，遇見「中民橋」時，右轉串空湖產業道路。路口有一座鐵製的「串空湖福德宮」牌坊，路旁也有一座「劉聖公祠」，目標相當明顯。
進入串空湖產業道路，山路隨地形蜿蜒盤上，前行約0.6公里，遇叉路，指標寫著右往法雨寺，左往福德廟。取右行，往法雨寺方向，續行約0.4公里，在一處轉彎處，右側有一廢棄的水泥大門，旁有一棵老樹，樹旁有空地可停車。停車於此。
老樹旁的溪畔，有一條小徑，入口綁著不少登山條，這是登串空湖山的山徑，並非今天想走的路線。串空湖古道的入口位置，須再沿著產業道路往上走，約兩、三分鐘路程，在上坡的轉彎處，即可看見左側有一條農路，即是古道的入口。路口並無任何古道指標。
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進入古道後，沿途有黑色塑膠水管，路旁農園有柚子、芭蕉、竹林等農作。約行兩、三分鐘，抵達「威靈岩」。威靈岩是位於巨岩下的一座小廟，廟內無神像，僅有一石刻的威靈公神位。威靈岩後方不遠處即是串空湖地名由來的石洞遺跡。
昔日的石洞因崩塌而消失，僅矗立一塊巨大的裸岩，與相鄰的山壁形成一線天的景觀，步道就從兩岩之間穿過。通過巨岩，山徑出現苔蘚累累的舊石階路，階階皆是歲月痕跡，古道氣氛油然而生。
約行3分鐘，路旁又出現農園，繞經竹林之後，古道出口接一條水泥路，往下走十幾公尺，就抵達串空湖聚落了。這裡僅有幾戶人家，定居在這片山區裡。
串空湖仍有幾棟古味濃厚的石頭厝，屋前駁坎坡下還堆疊著一些石板塊。古厝的廣場有枝葉茂盛的老樹，幾名小朋友在廣場上安靜遊戲，抬頭好奇望著這突然造訪的陌生人，此時一隻小黑狗突然竄出來，盡職的對我狂吠，直到被主人喚退，串空湖才又恢復了原本的恬靜。
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產業道路經過石頭厝的門前，續往前走，繞過一彎，就看見了串空湖福德宮。土地公庇佑這片土地，是當地居民精神的寄託。
串空湖的闢墾，可追溯至清朝乾隆時期，泉州人陳武凸、陳武泰來此開墾，落腳生根，至今當地居民仍以陳姓居多。
以此推測，這座土地公廟應該已有兩百年以上的歷史，可惜廟已改建，古味無存。
擴建後的土地廟，主殿分為左中右三殿，中殿放土地公，左右殿則擺了觀世音菩薩、武聖關公等神像。而值得注意的是，右殿內神像中有兩尊樸拙的石雕神像，很可能就是串空湖拓墾初期的土地公。我在土地公廟前的棚亭內休息，眺覽附近的山林，然後再繼續往下走。
過土地公廟，又是石板所鋪成的舊石階路，石階寬而薄，落差小，讓挑擔走這條古道的農人好走且減輕負擔。古道途中，左側路旁有一石碑，寫著「天佛堂觀音佛祖」，不知是指何廟？從串空湖一路走下來，也只有一座福德宮而已。
一路都是樸拙的石階舊路，林蔭潮濕處，石階多青苔，得謹慎踏踩，以免失足。串空湖產業道路闢建後，這條古道失去交通運輸的功能，只剩登山客行走而已，沒有改建或整修的必要，因此保存能夠保存昔日的舊貌。
看著一塊塊古樸的石階，心情上也感動了起來。串空湖古道雖然只是一條村里間的小古道，卻保存了如此完整的石階舊路。台北市的郊山步道，則大多已改鋪成花崗岩石階路，這種傳統的古道舊階，已經很少見了。
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一路踏著石階路下山，約12、13分鐘，抵達山腳下的石碇子埔聚落。穿過幾戶民宅，出口接 106縣道，路口民宅門牌為「石碇子埔92號」，這裡有一間「崇聖宮」，又名「孔子廟」。
孔子廟內正舉行祭拜及法會，香煙繚繞，誦經聲不斷，道教氣息濃烈，而儒家氣氛淡微。僅短暫停留參觀，稍作休息，便循原路爬回串空湖。
從山腳下回到串空湖福德宮，再爬回威靈岩，然後返回古道入口，才花了約半小時而已。
開車下山，回到串空湖產業道路入口，短暫停留，參觀路口的「劉聖公祠」。這是一座類似土地公廟的小廟。廟名有姓，可見應有來歷，而卻無不見廟碑或文獻記載。小廟已翻修，廟後方卻有一座石墓，與廟身相連，可見這座廟應有相當的歷史。猜想此地應是埋著一位劉姓的先民，但不知因何事蹟而被鄉民建祠祭祀。
串空湖古道，短而美，可說是一條忙裡偷閒的點心路線。我下午三點過後，才抵達古道入口，來回一趟，天色尚白，時間優渥有餘。悠遊走於山林古道舊階，感受歲月的足跡。
日期：2008.10.04 （寫於2008.10.06）
–本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@
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