【大紀元3月12日訊】(美國之音報導)美國的飲食文化受到移民歷史和自然條件的影響，例如美國東岸的柴克比士灣盛產螃蟹，這就使得螃蟹成為東海岸常見的食物，其中馬里蘭的螃蟹吃法最出名。
說起吃螃蟹，很多人會想到持螯看月，或是清蒸螃蟹，蔥姜炒蟹，這些吃法十分清雅，但是地道的馬里蘭人恐怕很難附和，因為馬里蘭人吃螃蟹很痛快，通常是親朋好友聚在一起，買來整簍的蒸螃蟹大快朵頤一番，再配上啤酒助興，一個人吃下幾打螃蟹稀鬆平常！
馬里蘭人吃螃蟹時通常會在桌面上舖上很多報紙，螃蟹就攤在報紙上吃將起來，別以為這種方式很粗野，其實是有道理的，因為吃完了螃蟹，只要把螃蟹殼用報紙捲起來拿走就行了。這樣一來，不僅不會被尖銳的螃蟹殼刺傷手，而且也不會把餐桌弄髒。有些人會把螃蟹殼掩埋在土裡作肥料。
賣螃蟹肉的工廠則是把螃蟹殼放入機器裡碾碎，然後賣給廠家做成肥料，所有的螃蟹完全沒有一絲被浪費掉。
馬里蘭的蒸螃蟹看起來好像是塗了一層污泥，缺乏賣相。不過，這層塗料可是非同小可，因為這種名為老海灣Old Bay Seasoning的綜合調味料是讓馬里蘭螃蟹能遠近馳名的重要成分。
老海灣調味料混合了辣椒粉，胡椒粉，豆蔻，芹菜籽，芥末粉，月桂葉。姜粉，紅椒粉等10多種香料，把老海灣調味料灑在活螃蟹上，大火蒸15分鐘就可以上桌了。香，辣，鹹的老海灣調味料襯托出螃蟹的彈牙鮮甜，這種組合非常巧妙，難怪馬里蘭能在盛產螃蟹的東海岸各州當中獨享盛名。
值得一提的是，馬里蘭州的老海灣綜合調味料已經有70多年的歷史，除了用在蒸螃蟹和蝦之外，還被廣泛用在肉類，蔬菜和冷盤等料理上。
再美好的調味料還需要有好的食材才能發揮作用。老海灣綜合調味料和馬里蘭州出產的藍蟹相輔相成，造就了馬里蘭螃蟹的盛名。
美國東岸盛產的藍蟹雖然體積不大，但是肉質鮮美具有彈性。東岸各州都有螃蟹餅crab cake這套菜色，但是卻以馬里蘭州的螃蟹餅最出名。馬里蘭人把蒸過的螃蟹肉加上麵包粉，牛奶，雞蛋，碎洋蔥，美乃滋和一些調味料調在一起作成餅狀，然後煎熟，烤熟，或大火炸熟。
螃蟹餅成為馬里蘭州的招牌食物已經有相當時間。 早在1899年馬里蘭州佛德里克市的報紙上就出現了飯店特賣螃蟹餅的廣告。
由於馬里蘭州盛產螃蟹，因此釣螃蟹是馬里蘭州居民常見的消遣活動。人們常常在夏天時到海邊或靠海的淺灘及溪流邊釣螃蟹。
馬里蘭人喜愛螃蟹不僅是因為螃蟹好吃，更是因為螃蟹已經成為馬里蘭歷史和生活的一部份。該州首府安納波利斯的居民自稱是「螃蟹」，另外，馬里蘭人還喜歡套上一句流行的標語說：Maryland Is for Crabs! 這句話的意思是「馬里蘭為螃蟹而存在」。然而，螃蟹這個字在英文裡還有難纏愛抱怨的意思，也就是說，馬里蘭人藉著螃蟹自我打趣說「馬里蘭州人都是麻煩難纏的傢伙！」
看來，馬里蘭州人對藍蟹有欣賞，有感激，還有幽默，只要馬里蘭州的藍蟹不絕，老海灣調味料的辛辣香味，以及外焦裡嫩的螃蟹餅就會繼續不斷的在馬里蘭散發下去。
(http://www.dajiyuan.com)
