一位患者陳先生是國內知名集團的總經理，5年前因為腳踝劇烈疼痛而就醫，診斷為痛風。從此便規律服用降尿酸藥物。今年過年，因為劇烈胸痛合併盜汗問題緊急送至急診，被診斷為「急性心肌梗塞」，醫師馬上施行心導管手術，治療後情況穩定且預備出院，然而就在出院前夕，半夜時刻患者腳踝突然劇烈疼痛，他的痛風開始發作了。
痛風是高尿酸血症的臨床病症，當過多的尿酸結晶沉積在關節中，而引起關節發炎，特別是肢體末端的關節如腳踝、大腳趾等最為常見。痛風俗稱「帝王病」，因為它好發於喝酒，大啖海鮮或內臟之後。痛風發作是令患者相當難受且難忘的經驗「坐也不是，站也不是」，有的更是徹夜難眠。
痛風除了會造成關節的損害之外，研究發現尿酸過高會影響血液中一氧化碳及自由基的濃度之外，尿酸代謝過程中的產物會傷害血管內皮細胞，久而久之易造成血管動脈粥狀硬化。美國心臟學會已經把痛風列為缺氧性心臟病的危險因子及動脈粥狀硬化的潛在危險因子。
臨床上也常發現高尿酸者常合併有糖尿病等現象。尿酸過高除了會造成血管硬化引發高血壓之外，在惡性循環下的情況下，也會造成胰島素阻抗惡化，而胰島素阻抗正是代謝症候群之後引發糖尿病的主要元凶。高尿酸患者有七成的機率會合併心血管疾病、五成的機率合併高血壓。高血壓患者一旦出現尿酸升高的情況，罹患心臟病或腦中風的機率會增加3~5倍。
痛風是一種慢性發炎的疾病，在急性發作時除了解除發炎及疼痛之外，更重要的是要預防痛風二次發作。減少攝取高普林食物如貝殼類海鮮、動物的內臟及避免飲酒和暴飲暴食，另外要多喝水幫助尿酸排泄，長期維持體內尿酸值的正常，才是真正的保健之道。@◇
（本文作者為台大醫院內科部主治醫師）
