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氣喘病人的春天? 手機型探測器立大功

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(大紀元記者王煥瑜編譯報導)只要呼一口氣,就能測出有無氣喘前兆。只有手機般大小的可攜式儀器,透過氣喘患者的一口氣,並測量氣體中一氧化氮的濃度,就能使患者事先得以預防氣喘的發生。

當氣喘患者的氣通道開始出現潛伏式的發炎症狀,並逐步升級、擴散後,患者往往是數小時過後才發覺不對勁。而這小儀器能夠讓患者在病發前得知,並服用最少量的預防藥物。

德國製造商西門子表示,只要有一些微粒因子,黏附於探測器的表面,就能夠藉由場效應晶體管(FET)產生電壓。而這些電壓的高低和我們呼出氣體中一氧化氮的濃度有著密切的關聯。如此一來,病人不僅可以在關鍵的時間點服用抗發炎藥,也可避免被送進醫院的危險性。

英國氣喘研究(Asthma UK)的伊萊恩˙維克斯(Elaine Vickers)醫生表示:「我們都知道,呼出氣體中的一氧化氮濃度和肺部發炎是緊密相關的,而高濃度一氧化氮就是氣喘已蠢蠢欲動了。」

此外,高敏感的探測器甚至可測量以十億分之一(ppb)為計量單位的濃度,相當於一顆小方糖稀釋在50米的游泳池中。以往要快速的預測氣喘,唯一能偵查出急性氣喘發作,只有接受昂貴的肺部檢查。

伊萊恩維克斯(Elaine Vickers) 醫生說:「這樣小型、可攜帶式的發明,對病人的幫助又邁開了一大步。而研究上尚未確認的是,是否有更充分的資訊能夠讓病人知道他們該即時服用哪種藥物。」

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