【大紀元2011年07月02日訊】（大紀元記者吳雅儒編譯報導）聯邦司法部6月30日宣佈，在阿拉米達縣和康特拉科斯塔縣的房地產止贖拍賣中，有八名灣區的房地產投資者被指控陰謀操縱投標和郵件詐欺。這八名嫌犯已同意認罪。
奧克蘭聯邦法院對八名嫌犯提出了重罪起訴，分別是64歲的弗朗西斯（Thomas Franciose）、44歲的福瑞博（William Freeborn）、63歲的克萊默（Robert Kramer），50歲的勒噶尤逖(Thomas Legault)、50歲的馬耿（David Margen）、38歲的麥克基茲（Brian McKinzie）、42歲的Jaime Wong和36歲的Jorge Wong。
當房屋在止贖拍賣中出售時，所得款項用於償還抵押貸款和其他房產附帶的債務，如果有剩餘的款項，將支付給房主。
檢察官表示，從2008年5月到今年1月，在阿拉米達縣和康特拉科斯塔縣的房地產止贖拍賣中，該集團合謀操縱招標投標，相互串通，如果一方已投標，其他人不出價競爭。
這個團伙在他們指定的投標人購買了一個物業後，他們將舉行一個秘密的私人拍賣——有時就在那個物業的公開合法拍賣剛剛完成的時候。 這個新的拍賣價格將高出公開拍賣的價格。兩個拍賣的差價，成了這個團伙的的非法獲利而被瓜分掉，並常常是以現金支付。
法庭文件說，八個被告還被指控使用美國郵政來從事他們的陰謀——靠金錢收買的方式，要潛在的競爭對手不要在公開拍賣中投標競爭。司法部反托拉斯局助理檢察長瓦尼（Christine Varney）在一個新聞發佈稿上說，「在國家面臨前所未有的高房屋止贖率的時候，這個團伙在這些拍賣中人為地壓低房價，以牟取暴利。反托拉斯局將全力追查這些破壞市場競爭的陰謀。」
弗朗西斯、Jaime Wong 和 Jorge Wong分別被控一項以串通投標，而獲得在阿拉米達縣選定的止贖拍賣房屋罪，和一項郵件欺詐罪。福瑞博和勒噶尤逖分別被控一項以串通投標，而獲得在康特拉 科斯塔縣選定的止贖拍賣房屋罪，和一項郵件欺詐罪。克萊默、馬耿和麥克基茲因分別在阿縣和康縣都從事過這樣的串通投標，而被控以兩項串通投標罪和郵件欺詐罪。
串通投標罪違反了謝爾曼反托拉斯法（The Sherman Antitrust Act），最高處罰是在聯邦監獄坐牢10年，並被罰款。其罰款金額高達 100萬美元，或是兩倍於牟取的暴利金額， 或是兩倍於受害者損失的錢財金額。每項郵件欺詐罪的最高處罰，將是在聯邦監獄坐牢30年，並被罰款，其金額高達 100萬美元。
司法部發言人塔娜莫納（Gina Talamona）說，法院尚未排定下次開庭的日期。◇
