【大紀元2011年07月30日訊】（大紀元記者涂佐岸編譯報導）美國財政部去年的印鈔量跌到近代新低：5元紙鈔的印刷量，創下30年來的新低；1元紙鈔印得比100元少；10元紙鈔沒印製。
《紐約時報》指出，隨著塑膠貨幣的普及，紙鈔的使用率頻頻下降。如今消費者已不能用紙幣來網購，也不能在飛機上購買零食或免稅商品。高速公路和橋樑的過路費，使用電子支付技術，「嗶」一聲就扣款。通勤族坐地鐵和公車用的是儲值卡，連聖誕節互贈的禮物也是禮金卡。
小型企業 不愛現鈔
去年紐約有36%的計程車資，是以信用卡或簽帳卡支付。甚至有的餐廳，擺明的標示「只收信用卡，不收現金」，紐約曼哈頓一家名為Commerce的餐廳即是其一。
信用卡或現金儲值卡等塑膠貨幣，在1970年初剛問世時，當時的現金貨幣流通率，約佔全美經濟活動總值的5%。40年後的今天，現金的使用比率已縮減至2.5%。
紙鈔使用率的式微，甚至有從貨幣市場中消失的趨勢。不過，據估計有三至五成的小企業，不接受塑膠貨幣；而且拿紙幣來付小費或保姆費，仍是最為方便的方法。
現金的普遍使用率，並沒有縮減太多，只是紙幣的印刷量快速下降，因為拜科技之賜，鈔票更耐用了。根據美國聯準會估計，目前市面上流通的紙幣，平均壽命約40個月。而20年前，美鈔的壽命只有18個月。
波士頓研究機構愛特集團（Aite Group）分析師雪佛林指出，消費模式改變得非常緩慢，使用現金消費仍十分普遍，專家估計200年後，美國人還會使用現鈔。
百元美鈔 海外受用
雖然未來學家早就預言，紙幣將會退出貨幣市場，卻未料到100元美鈔，竟成為美國的出口暢銷品。由於二十年前蘇聯解體，100美元的需求爆增，囤積美元就如同囤積黃金一樣受歡迎。
去年美國財政部印製100美鈔，首次超過1元美鈔。現在有超過 70億張100美元紙鈔在外流通，聯準會推測，三分之二的百元美鈔是外國人持有。因為美國士兵在2003年，搜索前伊拉克統治者薩達姆（Saddam Hussein）的住所時，發現約 6.5億美元的百元美鈔。
外國人喜愛百元美鈔，對美國而言非常有利可圖。負責美鈔印製和發行的財政部，生產每張美鈔的成本約0.1美元，印好後交由聯準會發行，已發行得紙鈔再用來收購有息證券。換言之，發行的鈔票愈多，利息所得就愈高。
每年聯準會都會將此造幣利差(seigniorage payment)繳還國庫，去年利息金額即超過200億美元。
