【大紀元2011年09月01日訊】(大紀元記者張啟明邁阿密編譯報導)近期佛州坦帕地區的棕櫚樹被一種神秘細菌感染，專家擔心這種感染可能會波及佛州其它地區的棕櫚樹。
根據佛州大學食品農業研究所的信息，這種感染是通過一種叫做飛虱(planthopper)的農業害蟲傳播的，飛虱刺穿棕櫚樹葉後，它攜帶感染細菌的口腔分泌液進入樹葉內，導致感染，但確切的致病細菌尚未明瞭。通常棕櫚樹底部的樹葉先受感染，變黃死去，然後感染新生的心葉(spear leaf)，最後整個棕櫚樹死掉。
這種棕櫚樹感染出現在坦帕地區不同的城市，最東面的地區是湖地市(Lakeland)，最南面是薩拉索塔市(Sarasota)。在北佛州也發現有被感染的棕櫚樹，但專家認為這種病不會橫掃北佛州，因為飛虱和這種感染菌難以在寒冷處生存。
在湖地市，20%-30%的菲尼克斯棕櫚樹(Phoenix palms)遭受感染，包括一些昂貴艷麗的西爾維斯特棕櫚樹(Sylvester palm)。該市公園管理處的負責人表示這很可怕，因為過去25年來為了美化市容，城市投入大量資金種植棕櫚樹。
艾力特(Elliott)教授是佛州大學位於勞德岱爾堡的科教中心的植物病理學家，她認為更糟糕的是佛州的州樹-鋸葉棕櫚樹(sabal palm)也被感染了。因為這種佛州土生土長的棕櫚樹有些是野生的，對一些昂貴的受感染棕櫚樹園林工人可以通過給樹注射抗生素來治療，但對野生的鋸葉棕櫚樹不可能這樣去處理，如果感染擴散，可能會影響全佛州的園林美化，佛州會失去大量的野生鋸葉棕櫚樹。
目前艾力特教授和其他佛州大學的研究人員正在確定是哪一種飛虱傳播疾病的，或許可以找到防治的辦法。園林專家表示這種棕櫚樹感染病傳播的很快，發現後必須立即用抗生素治療。他還警告，屋主在修剪棕櫚樹時不要過度，否則不易發現樹的感染。
