【大紀元2011年09月17日訊】（大紀元記者唐文編譯綜合報導）9月16日，美國內華達州一架參加飛行競賽的飛機墜落看臺，造成「大量人員傷亡」。至截稿時，包括74歲的飛行員在內，至少3人被證實死亡、56人受傷，其中至少有12人傷勢嚴重。官員預計死亡人數可能上升。墜機原因目前不明。
據美聯社報導，在美國內華達州舉辦的里諾全美冠軍盃飛行競賽上，當地時間16日下午4點30分左右，著名競技飛行員李沃德駕駛的一架二戰時期的P-51型古董野馬戰鬥機，墜落正面看臺的貴賓座位區。
有目擊者稱，李沃德駕駛的P-51戰鬥機垂直上拉後，突然翻滾，垂直墜入看臺的貴賓座位區。失事飛機墜落影響到至少6～7個包廂，每個包廂有10名觀眾，突如其來的災難造成地面到處是受傷者和碎片，驚恐未定的人們開始相互幫助救援。當地的《里諾新聞報》引述一名目擊者稱現場「就像場大屠殺，當時像炸彈爆炸。」「跑道上躺滿人。」他並說：「有1個男子斷成兩截，四處都是血，斷肢四散。有人說：『那裏還有隻腳掌。』」事故現場被看臺觀眾錄影拍攝並上傳到視頻分享網站YouTube。
據《洛杉磯時報》報導，19 歲的索倫托當時正好在飛機墜毀的看臺下面，他說：「我看到飛機直直的朝我飛來，我下意識地趴下，我聽到了巨大的撞擊聲，然後我睜開眼睛，發現自己還好。但我向四周看去時發現周圍有折斷的腿和折斷的手臂，還有其他的人體碎片」。
飛行表演的發言人瑞普表示，這架飛機飛了1～2 圈，駕駛就發出求救訊號。現場觀眾電話接受舊金山2 號電視臺採訪時說，失事飛機在空中旋轉多次後突然改變方向垂直墜落在前排包廂，很顯然飛行員力圖避免墜落在觀眾席中。
醫療救護中心發言人證實，目前至少有3人在事故中死亡，包括現年74歲的李沃德。部分媒體報導，多達12人喪生。
美聯社引述緊急醫療服務處發言人克魯澤說，目前至少有56人受傷，其中28人傷勢嚴重，另外28人有輕傷。她說，這是一次非常大的事故，也許是當地幾十年來所見的最大一次事故。克魯澤說，傷勢嚴重的人員有生命危險，傷員已被緊急送往當地3家醫院搶救。
目前尚不清楚墜機的原因，里諾全美冠軍盃飛行競賽主辦方表示事故原因可能是機械故障。美國全國交通安全局已接管當地機場展開事故調查。
這項被稱為空中賽車的飛行比賽已經有48年歷史，但這是首次有觀眾出現傷亡。里諾飛行競賽協會和這次飛行表演主管霍頓說，李沃德是一名地產商，但他從上世紀70年代起就參加競技飛行；李沃德的醫療記錄顯示，他的身體狀況「非常好」。他的家人當時也在現場觀看。
李沃德個人網站介紹，他曾參加過120多場飛行競賽，並作為特技飛行員，出現在幾部電影中，包括《艾米莉亞》（Amelia）、《雲霄大追殺》（Cloud Dancer）、《蜻蜓》（Dragonfly） 、《塔斯克基飛行員》（The Tuskegee Airmen）、《上天下地大追擊》（The Tuskegee Airmen）的續集等。去年李沃德也曾駕駛P-51 野馬式戰鬥機參加了里諾全美冠軍盃飛行競賽。
每年都有超過20萬人參加里諾全美冠軍盃飛行競賽，飛機時速超過500英里，而飛行高度有時則僅15米，並且參與比賽的飛機之間距非常近。賽會主辦方週五晚間宣佈，賽事剩餘的部分已經被取消。
（責任編輯：謝東延）
