一般會進到牙科來的病人，應該是疼痛的、略懷恐懼的、緊張的狀態較為常見，至少他們是清醒的狀態。但是，我也有數次遇上喝得微醺的病人的經驗。
喝得微醺，表示他們還不到醉的程度，所以還能進行對話，告訴我他們的問題及需要我治療的部分。但問題是他們也變得多話、碎嘴、反應慢半拍，常常一件事要重複說好幾次，我也必須回答好幾次。
如果你以為喝酒的都是男性，那就大錯特錯，其實女性也有，且「盧」起來也未必輸給男人。
他們說話雖不至於語無倫次，卻還是常常問三答四，如果問他是不是剛剛喝了酒？有的會老實跟你說才和朋友小酌了幾杯，有的說是剛從喜宴趕過來，有的說是為了壯膽所以才喝的，有的說因為太痛了看能不能藉酒麻醉一下，當然也有那種打死不承認自己有喝的酒鬼。
他以為我的鼻子壞了，嗅不出那濃濁的酒氣嗎？
無論如何，這些人都成了我的座上客，現在該傷腦筋的人是我。
第一件要傷腦筋的是，他到底有沒有聽懂我的話？我解釋了半天的病情，他到底了解多少？還是我根本在雞同鴨講，他依舊在狀況外？
第二是，他同意的治療到底算不算數？這點對我們十分重要，因為只要一個不小心，我們收不到款項事小，成了醫療糾紛中的被告事大，他如果事後來個大翻供，說自己在意識不清的情況下做的決定無效，我們也只能自認倒楣。
第三是，如果我要上麻藥，可能要面臨打不麻或必須增加劑量的問題。因為他如果是長期酗酒，可能已經對酒精產生耐受性，這時麻醉劑的效果對他們就會變得比較小。我偶爾碰上很難麻醉的病人，一問之下通常都是有飲酒習慣或長期服用止痛藥的人，這會增加治療的困難度。
再來是如果病人要拔牙，也常會面臨止血不易的問題。因為酒精會促進我們的血液循環，如果有傷口，就比較不容易形成血塊，會延緩止血的時間，有時會造成病人的恐慌，擔心自己會不會失血過多。
此外，飲酒也容易讓病人的感覺失真，很容易因此把問題指錯，造成我們的誤診。比如說他明明是A牙痛，卻因感覺失準硬說是B牙，我們卻因為相信病人而治療了B牙，等他回去酒退了，卻發現痛牙根本沒被治療，很可能就要來找我們算帳。
有鑑於這些傷腦筋又難以釐清的責任，我可能會對這些病人先採最保守的治療方式（清洗、局部消毒、給藥），等他下一次是清醒狀態來時，再做正確的診斷與治療。這是保護病人，也保護自己的最好方法，我們沒有本錢去承受有理說不清的磨折。
有的病人很寶，才從上一攤的酒宴趕過來，看沒幾分鐘，又接到催促他赴下一攤的電話，如果這樣，又何必來看牙？看牙也應該是在心情處於平穩的狀態，才能得到一個較佳的治療效果，如果來匆匆、去匆匆，不但病人心浮氣躁，醫師也可能受到影響，對雙方來說都不是好事。
我有同業的朋友說，他曾遇過一個醉鬼進來，不但瘋言醉語、大聲咆哮，後來還吐了一地，卻連句道歉也沒有就大搖大擺地離開，害苦了助理，也只能自嘆倒楣。
我慶幸自己沒有此等遭遇，亦希望永遠不要有。
－－轉載 華成圖書《張嘴看人生》@
