【大紀元7月16日報導】（中央社記者郝雪卿台中16日電）退休老船長楊嘉善退休後遠赴中亞的吉爾吉斯辦學行善，感念台灣民眾認養430名吉爾吉斯貧童，楊嘉善今天到家扶基金會表達謝意，感謝台灣送愛到吉爾吉斯。
85歲的楊嘉善二次大戰後來台，不到20歲就在船公司工作，進而擔任船長，在台灣近20年，隨後赴美擔任分公司負責人，之後更自行成立船隊，直到60歲退休；退休後前往中亞行善。
楊嘉善因緣際會來到吉爾吉斯，看到當地兒童與弱勢家庭的困境，他認為唯有教育才能幫忙改善生活，因而傾所有家產，12年間在吉爾吉斯創設9所學校；他說，希望用教育來改變當地貧童的生命。
由於吉爾吉斯當地75%的居民信仰回教，楊嘉善創校初期遭遇不少刁難，還好都能迎刃而解，讓當地貧童可以順利免費到校讀書；他的愛心也感動政府及人民，吉爾吉斯政府在2004年特地頒發「榮譽公民」證書給楊嘉善，這也是第1位獲得這項殊榮的外國人。
擔任吉爾吉斯慈善基督基金會（MCCF）創辦人兼董事長的楊嘉善，感念台灣認養人從去年12月至今已認養430名吉爾吉斯貧童，今天與太太崔婉貞前往家扶基金會拜訪，親自感謝台灣人送愛到吉爾吉斯，與MCCF一起合作幫助這些身處貧窮、教育資源缺乏及醫療資源不足的孩子。
楊嘉善表示，吉爾吉斯因為國內情勢動盪不安、種族衝突嚴重、經濟發展長期積弱不振，導致單親、高失業率、兒童虐待等社會問題接踵而至，家庭月收入平均低於150美元，有將近6成的人口生活在貧窮狀態中，亟需國際社會伸出援手。
家扶基金會執行長王明仁表示，去年12月家扶開始透過認養制度將台灣人的愛心送到吉爾吉斯，且計畫性地與MCCF合作，至今已認養430名吉爾吉斯貧童，幫助殘疾兒童之家、育幼院等家庭功能破碎的孩子，提供他們營養改善、教育支持及衛生醫療，希望可以幫助小朋友平安健康長大。
