這個時候才走訪霞喀羅古道，著名的楓紅美景即將落幕，古道泥土路的枯楓萎葉，比枝頭上的楓香紅葉還多， 有繁華起落的滄桑氣氛。
遠山景色仍美，彷彿水彩潑墨圖畫，紅黃橙綠交染成一片綺麗色彩，而紅色已從主角漸轉為配角， 雖然自知即將謝幕退場，仍熱情未減的綻放嬌艷。
過了這一季，大地又將春回，這片山巒將恢復青青樹色。我把握住機會，抓住了這個冬季霞喀羅古道最後的楓紅倩影。
霞喀羅古道古道，沿途美景無數，難以一一詳訴，舉其要而言，有三處景點景色最令人難忘：
第一處是栗園駐在所的孟宗竹林。 竹林高約一、二十公尺，夾道聳立，宛如綠林隧道，幽徑穿竹林，兩旁一根根長竹瘦骨嶙峋， 一路相伴，而抬頭望見陽光粼粼閃爍於高高的竹梢間，令人有高風亮節的聯想， 走在其間，有一分閒雲野鶴的清心與自在。
第二處是馬鞍駐在所的楓香林。古道沿途的楓葉多已飄零，落紅無數， 只剩零星楓紅應景，而惟獨馬鞍駐在所附近楓香如松柏後凋於歲寒，依舊楓舞，楓紅染滿山頭。 陽光潑灑，山風吹拂，楓紅光影閃耀，色彩明亮變化，蔚為美景，而海拔一千四百公尺的清涼空氣， 帶著楓香林氣由鼻入肺，滲入全身，身心之舒暢，何以形容。
第三處就是白石吊橋了。建於日治時代大正十年（1921）的白石吊橋， 橫跨薩克亞金溪，橋長145公尺，深達90公尺。原以為走在搖晃的吊橋上，當會心情惶惶不已； 實際走時，則驚嘆的喜悅壓過了驚惶的心情，薩克亞金溪谷及附近的山巒如此秀麗。
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栗園的孟宗竹、馬鞍的楓香林、薩克亞金溪的白石吊橋，構成了霞喀羅古道養老段的三大奇景。 而這幾年來歷經颱風摧殘，也造成古道三大崩塌，座落於栗園、馬鞍，以及馬鞍、白石之間。
三處崩塌都已整修完畢，或採高繞而過，或置懸梯垂降。這三段崎嶇路，並不礙人行， 但對於想騎著單車闖蕩霞喀羅古道的騎士來說，就不免感到窒礙難行了。我在途中就遇見一隊騎士來到第二處崩塌處， 便黯然折返。
我走了三個小時才抵達白石吊橋，路長約8.7公里。一般賞楓遊客多以馬鞍駐在所或白石吊橋為目的地，即盡興而返。 我的目標卻在白石駐在所。
從白石吊橋至白石駐在所，距離約1.5公里。雖然1.5公里並不算路途遙遠，卻是一路爬升海拔300公尺， 落差高度大約如陽明山的小油坑登山口直登七星山，這是霞喀羅古道唯一令人有爬山感覺的路段， 最後的一公里路，走來的感覺比前面的九公里路加起來還要辛苦。
一步一腳印，行行又行行，花了一個小時，終於抵達霞喀羅古道著名的白石駐在所。 白石駐在所是古道的中點，以此為界，西為清泉段，東為養老段。
日治時期霞喀羅古道被闢建為理蕃警備道路， 用於監控古道沿途的泰雅族霞喀羅群（清泉段）及基納吉群（養老段）， 沿途約一至二公里設置一處警察駐在所，大的據點如田村台、白石駐在所，都配置火砲，以作為震懾泰雅族之用。
白石駐在所，舊稱「薩克亞金駐在所」，薩克亞金（Sakayachin）是泰雅族語，意指「可用做磨利刀峰的亮白石頭」。 台灣光復後，薩克亞金駐在所改名為「白石派出所」，並於民國58年（1969）年改建成今日的模規。 民國78年（1989），最後一名員警撤走後，白石駐在所才告廢棄。 白石駐在所是目前霞喀羅古道唯一保存完整的駐在所，其餘的駐在所都只剩土丘殘跡或完全消失。
廢棄的白石駐在所，從此成為縱走霞喀羅古道的登山客落腳休憩或住宿的營地，部份在此紮營的山友， 拆除駐在所的牆板或木構用於升火煮食，或任意破壞舊有設施，使原已老舊的駐在所更為殘破不堪，岌岌可危。 後來林務局依原貌修復白石駐在所，並在駐在所前豎立警告標語，提醒過往的旅人山客， 不要再任意的戕害古道歷史遺跡。
白石駐在所的前方有平坦寬闊的腹地， 日本人時代所種的日本板栗，國民政府時期栽種的山梨樹，高大的台灣泡桐，淒美的寒緋櫻， 依舊欣欣向榮的共生於駐在所前的這塊土地上。
在午后陽光照耀下，白石駐在所新漆的牆板閃耀發亮，新的建築雖然少了些古味，但帶給人一種重生的喜悅。
先前抵達的登山隊伍，拍完照後紛紛離去，最後僅剩我一個人佇足於白石駐在所前， 懷想古道歲月，並靜享眼前的山林幽意。
五年多以前，我曾走過清泉段，當時力有未逮，未能走至白石駐在所。 如今終於走過養老段，順利抵達白石駐在所，有完成心願的喜悅。
我所站立的這個地方，一百年以前，還是漢人所畏懼而不敢造訪的「番地」。百年來的台灣，社會變化劇烈， 如今台灣已成為科技之島，資訊日新月異，社會文明進步，而人心愈趨複雜，人際愈為疏離。 百年前還大部份是「番地」的台灣山林，如今反而成為許多飄泊的現代靈魂所嚮往的心靈故鄉了。
——本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@
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