【大紀元2013年10月30日訊】（大紀元記者李茹嵐綜合報導）最近美國公佈了兩項調查，揭示了美國作為一個頂尖高科技大國的困境。首先，一項成人技能調查（PIAAC）所公佈的結果顯示，美國年輕人在數學、科技甚至語言文字掌握方面都遜色於其它先進國家。其次，世界500強企業之一、德國醫療保健與科技公司拜耳（Bayer）公司設於美國的拜耳公司也公佈了一項調查，半數的高科技企業無法及時聘請到足夠的科學、科技、工程、數學等領域的大學畢業生。這意味著，美國學生無法掌握好數理科目，導致眾多高科技企業面對高技能員工匱缺的問題。
拜耳進行的調查中訪問150位負責招聘人才的主管，只有半數認為他們能及時招到合格的相關領域大學文憑擁有者。調查數據也顯示，《財富》雜誌所遴選的1,000大企業在STEM（即科學、技術、工程與數學四大領域）的職位空缺比非STEM領域多。89%受訪主管認為他們在招聘擁有相關資格的大學畢業生時，面對激烈競爭。90%主管認為，這是因為美國缺乏相關領域的大學文憑擁有者所致。
美國年輕人數學掌握落後於多個國家
經濟合作與發展組織（Organisation for Economic Co-operation and Development）技能展望第一次介紹了24個發達國家的成人技能調查。在這項被認為是同類調查裡最詳盡的報告中列舉了大量的資料證明，美國年輕人在數學、科技甚至語言文字掌握方面都遜色於其它先進國家。
在這項研究中，來自23個國家數以萬計的民眾在2011年至2012年參加了這項調查，評估他們的文字、基礎數學，以及「在科技發達環境之下解決問題」等方面能力。在三項評估中，日本的平均分數排名第一位，芬蘭次之，接下來是荷蘭、瑞典和挪威。美國只有在語言評估部份排在中間，在數學和科技評估中都處於末尾位置。
2011年，一項名為《全球挑戰：美國學生做好準備與人競爭了嗎？》（Globally Challenged: Are U. S. Students Ready to Compete?）的報告透露，美國學生的數學能力，在65個接受測試的國家中排名32，數學精通率為32%，落後於位居榜首的中國（75%）、韓國（58%）、芬蘭（56%），也落後於瑞士、日本、加拿大、荷蘭、澳洲和德國等國家。美國學生的閱讀能力也落後於16個國家。
高技能員工奇缺
此調查報告的作者、指導哈佛大學教育政策和治理計劃的彼得遜教授（Paul Peterson）說，儘管失業率高企，美國企業仍缺乏高技能或高教育程度的員工。這些企業必須外包專業技能工作給海外的員工，同時為聘請海外高技能員工而互相搶奪有限的工作簽證配額。
為了解決這個棘手難題，科學、技術、工程和數學（STEM）教育聯盟於2006年成立，以著手處理數理科教育面對的挑戰，以確保美國能繼續在經濟和科技方面繼續成為全球的領航者。
教育制度無法生產高技能專才
這些調查結果也讓專家擔憂：這是對美國教育制度的一個警鐘。專家甚至認為，美國學生在數學表現上的差勁會導致國家在80年間損失75萬億美元。
彼得遜教授在他的文章中說：「若國家要以我們期望達到的成長率來前進，並面對許多社會中出現的問題，我們需要很強的教育系統，以生產出高度熟練的勞動力量。」
報告也說，若學生的熟練度能被提高到加拿大或韓國的水平，美國的國內生產總值將提高0.9%或1.3%。若把這些成長率換成美元，那將是令人震驚的天文數字：在80年間可為美國帶來不少過75萬億美元收入。
彼得遜也說：「這對美國學生不公平——國家的教育制度無法提供他們所需的技能，以讓他們在現代社會中擁有足夠的競爭力。」
社會風氣不鼓勵
究竟為什麼美國學生的數學表現比較遜色？有說，這是社會環境使然。《紐約時報》報導，在中國長大的美國奧林匹克數學競賽領隊Feng Zuming說：「美國這裡每個人都玩棒球，每個人都會投幾球，不管你玩得好不好，每個人都會給你一些掌聲，但是數學就不一樣。」麻省理工學院數學系主任西普瑟（Michael Sipser）說，今天的美國社會文化並不真正鼓勵人們熱衷於數學。
年輕一代對數學有種排斥心態。美國威斯康星大學腫瘤學教授梅茲（Janet E. Mertz）的兒子是一項國際重要的數學比賽的得獎者。2008年，她進行的一項調查發現，在數學方面深造的學生幾乎都是來自推崇數學成績國家的移民。
美國文化有這麼一種觀念：只有亞洲人和書獃子才會念數學。梅茲說，現在的學生普遍上都這麼想：「若我不是亞裔生或書獃子，我最好不要參加數學隊。基於社會文化的因素，他們連嘗試都不願意。」
可能大家會問，若美國年輕一代真的在數理科那麼遜色，為甚麼美國的科學技術發展卻位居世界前列？據《紐約時報》中文網報，喬治城大學(Georgetown University)教育與人力中心主管卡內瓦萊(Anthony P. Carnevale)說：「我們的經濟優勢一直都讓我們的技能水平處於世界巔峰，相比其它經濟體要靈活得多，也能夠吸引其它國家技術水平最高的勞動力前來。但這個優勢正在逐漸消失殆盡。」
（責任編輯：李曉清）
