2014芝财政预算难平 罚单、香烟税、娱乐税将涨

【大纪元2013年10月24日讯】（大纪元记者谢子茉芝加哥报导）又到了要做芝加哥市政府新一年财政预算的时间。伊曼纽政府一周以来陆陆续续的透露2014年的预算细节，希望在10月23日本周三伊曼纽正式宣布预算计划时，公众的敏感度会降低。2014年芝加哥市政府预算共约870亿美元。
　　
伊曼纽本周三表示，为了平衡预算，又不增加居民的房产税，销售税和汽油税，只有改变政府运作方式。并指出芝政府将努力通过精简政府支出，减少不必要的设备、电信等开销渠道。目前具体化的支出减免包括6,600万美元退休职工不必要的医疗补助，停止空闲办公区域的租金支出，停止老旧的传呼机合同，不再使用的电话线路等。
　　
而为了应对芝加哥越来越严重的枪支暴力问题，伊曼纽仍准备在明年加大警力支出。预期将投入在警员加班费上的支出有7,100万美元，比2013年的预算3,200万美元增加了一倍。在芝市的南部和西部犯罪高发区，将大批投入警力。总体警力支出预算将从12.5亿美元增加到12.9亿美元。
　　
在政府收入方面，几个比较明显的税费类增长来自于停车罚单、超速罚单、香烟税等。
　　
新的停车和拖车罚金如下：
　　- 违规停在居民区的大型卡车、出租车、巴士、娱乐型巴士RV等，罚款金额将从25美元上升到75美元。此罚金是自从1990年来首次改变。
　　- 违规停在残疾人停车位的罚款金额从200美元上调到250美元，是自2005年来首次调涨。
　　- 违规在交通高峰期(下午4～6时)停在禁止停车的街道罚金从40美元上调到100美元。
　　- 违规在街道清扫区停车的罚金从50美元上调到60美元。
　　- 违规停在消火栓附近15英尺的车辆罚金从100美元上调到110美元。
　　- 被拖走的车辆，罚金加倍，前五天罚金每天20美元，五天之后涨到每天35美元。
　　
这些罚金增长预期将给政府带来870万美元的收入。
　　
市区还有154个特殊税收区域（TIF），来自这些地区的地产税收入将部分投入到政府的特殊开发项目中。其中三个项目税收将在明年到期或随着项目的结束停止。伊曼纽决定继续维持这些地区的税收，这样将带来近2,000万美元的收入。
　　
烟民明年将面临更加昂贵的香烟价格。每包烟的烟草税将增加75美分。预期此举可以增收1,000万美元。但是也有部分区长反对此举，认为这样讲带来更多的黑市交易，或将潜在的芝加哥客户排挤到其他地区。
　　
有线电视娱乐税将上调50美分，卫星电视也算作有线电视范围内。此举将增收900万美元。
　　
政府土地分区调整费用将对大型开发项目涨价，增收可达400万美元。
　　
而对于即将大规模投入使用的测速摄像机，市政府估计明年将可以带来超速罚单收入6,000万美元。但对此数字是否高估了收入潜力，各方说法不一。
　　
反对人事表示，政府平衡预算的方式很大程度来自于对未来收入的高估。原本在2011年时，芝市政府估计2014年预算缺口将达到7亿美元以上，而三个月前公布的明年预算赤字也有3.39亿美元，如今能达到平衡，是因为高估了车辆停车罚款、超速罚款，和烟草税等的收入水平。而放到现实中，政府能不能真的达到预期的收入水平，还是一个巨大的未知数。并且，伊曼纽也表示，养老金问题的阴影始终没法排除，这是政府迟早要面对的问题。◇