【大紀元2013年02月17日訊】前些日子在新聞中看到威尼斯又遭豪雨浸城，讓記憶再一次回到几年前的意大利之行，恰似一個遙遠的夢，一幕幕就像畫境一樣，而威尼斯則是畫境中最不真實的夢。長久以來威尼斯被注入了太多的想象，人們把多水的城市都冠上某某威尼斯的名稱，如東方的威尼斯﹑拉丁美洲的威尼斯﹑美國的威尼斯等等，足見其威名遠播。其實威尼斯不同于世界上的任何城市，她是絕世獨立的佳人，傾國傾城，超凡脫俗，讓人心向往之……
初到貴地
從佛羅倫薩坐火車到威尼斯時已近黃昏，瀉湖与威尼斯已經被染上了一層金色，遠處一根根的木樁上，系着成排的貢多拉，所有書上的描述成為事實展現在眼前。坐上去麗都島（Lido）的水上巴士，任冷風拂面而來，心沉浸在黃昏的光里，看着對面的威尼斯默默地說，“不着急，明天再來与你相見。”
麗都島是瀉湖上一個主要的島嶼，是威尼斯与大海之間的一道屏障，唯一有公車的地方，在那里有我進入意大利以來唯一看到的加油站。住在麗都島是因為旅館便宜，交通也方便。第二天一早，我們隨着上班的人群等船，大約二十分鍾之后，就站在斯奇亞弗尼海岸大道碼頭上（Riva degli Schiavoni）。
人群沿着海岸大道向圣馬可廣場（Piazza San Marco）方向行進，走上一座白色大理石橋，從右手望去便是著名的嘆息橋（Ponte dei Sospiri）。嘆息橋連接着左側的大公府和右側的監獄，這個全封閉式的橋梁讓囚犯只能透過小窗發出最后的嘆息而得名。因為處于維護狀態，周圍被巨大的廣告遮掩着，只剩下兩個窗口，犯人的嘆息停留在几個世紀以前，悄不可聞，今人的嘆息卻是因無法觀其全貌，歷歷在耳。
圣馬可廣場周圍的宏大建筑群是世界建筑史上炫麗的一筆，圣馬可教堂﹑鍾樓﹑大公府﹑新執政官邸﹑圖書館﹑博物館……巨大的拱門与廊柱無時無刻不在向人展示威尼斯波瀾緋麗的歷史与文化。
歷史追思
站在廣場上，任思緒跨越古今，想象千百年來來去去的物是人非。
威尼斯是在瀉湖的沼澤上誕生的城市。它并不是一個理想的世外桃源，人們最初去那里只是為了避難，以捕魚、晒鹽為生。因為沒有淡水，開始人們無法久呆，只能每隔几天就离開沼澤，到大陸運淡水和食物。威尼斯的生態系統在過去的一千五百年里不能不說是一個奇跡，因為任何的自然与非自然災害都會威脅到它。為了能在這里居住，人們發現可以用成排的木樁打入淤泥下的實地上建成堅固的地基，然后在上面蓋房子。神奇的是，隔絕了空气的木樁通過海水的浸泡變得比鋼鐵還堅硬，這樣的地樁讓威尼斯矗立水上千年而不倒。
圣馬可教堂的建立堪稱是威尼斯最具影響力的事件。几百年的貿易和海上活動使威尼斯逐漸強大，828年兩個威尼斯商人的貨船在埃及亞歷山大港停靠，當他們在葬有圣徒馬可的教堂參觀時，發現那里的希腊祭祀騷動不安。原來穆斯林撒拉遜人的哈里發決定興建靠近巴比倫的宮殿，命令當地的基督教堂拆除所有的大理石雕飾供其使用。教堂祭司擔心他們的教堂可能會被破坏，文物被褻瀆。
這兩個威尼斯商人趁机要求將圣馬可的身体帶回威尼斯，許以祭祀巨大的榮譽和慷慨的補償，并聲稱圣馬可是從意大利阿奎拉開始傳耶穌教義的，當屬威尼斯。教堂祭祀冒着可能被信徒殺死的危險同意了他們的請求。圣馬可的身体被巧妙地從密封的棺槨中取出，并換上圣克勞狄的尸身。一股香气從圣馬可的身体中釋放出來，很快就彌漫了整個城市，引起了人們的怀疑。盡管信徒們涌到教堂查看，但并沒有發現什么异常。
聰明的威尼斯人將豬肉蓋在圣馬可的身体上躲過了穆斯林撒拉遜人的盤查，最后圣馬可的身体被奇跡般地運回了威尼斯。据說途中圣馬可還以一個和尚的形象托夢，讓威尼斯人的貨船躲過了一場海上風暴。威尼斯人暫時將他的尸身安放在大公府，直到832年圣馬可教堂建成后才將他安葬在教堂內。
石橋掌故
方圓7.8平方公里的威尼斯到處都用大大小小的石橋連接着，其中最著名的是橫跨在大運河上的里亞托橋（Il Ponte Rialto）。此處之前的木質橋梁經歷了多次的重建和坍塌，於是1557年威尼斯共和國決定建一座堅固的石橋。包括米開朗基羅﹑帕拉迪奧（Palladio）﹑維尼奧拉（Vignola）﹑桑索維諾（Sansovino）在內的建筑界神人均參与了設計方案的競爭，但因為不夠典雅、傳統被拒。最后安托尼奧達彭特的方案被選中。
里亞托橋長28米，中間只有一拱，由嘆息橋的建造者喬瓦尼蒂諾監工。在建造的過程中，由于橋拱過於巨大，不斷地有石塊掉下來。工地的一個領班石匠在午夜時分聽到一聲巨響，便去查看發生了什么事情。隨着一陣可怕的笑聲，魔鬼出現了。它宣稱：“任何辛苦都是徒勞的，人永遠不會建成這座石橋，除非有我的幫助，但需要等價交換。”這個石匠戰戰兢兢地問是否要用他的靈魂作為交換，“不！”魔鬼說﹕“誰第一個通過石橋，我將拿走他的靈魂作為交換。”
1591年，里亞托橋終於建成了，它的美麗讓最毒舌的批評家們都目瞪口呆。在慶祝儀式上，戲劇性的一幕出現了﹕一條狗先於牧師登上里亞托橋，魔鬼只好將那條可憐的狗狗的靈魂帶走了。石橋從此非常堅固，以至於在之後的一百多年沒有進行過任何修繕。四個多世紀過去了，里亞托橋依然迎接着來自世界各地的遊客。
一葦扁舟，承載了幾多故事。現在的貢朵拉已經與過去有了很大的差別，船型較小，船頭的製作也有所不同。製船的手藝如今只剩下僅有的幾家被父傳子地保留下來，製作必須遵循嚴格的規則：船身右側窄於左側，便於增速和轉彎﹔船長10.75米，寬1.38米﹔不同的位置採用不同的木材。獨特的造型﹑黑色的船體﹑豐富的裝飾……威尼斯的貢朵拉被賦予太多的浪漫色彩。
船蒿划過碧波，坐着貢朵拉在彎彎曲曲的水道上行駛，耳邊是船夫低沉舒緩的詠嘆調，突然感覺歲月是城邊的潮起潮落，歲月是窗外斑駁的牆壁，歲月是來來往往的渡船，歲月是晨光暮靄中生生不息的等待。千年的等待，只為能親吻一下圣人的雙腳，只為讓那一瞬間變成永恒。
