【大紀元2013年04月27日訊】我多次著文強調「強效的代理人委託書(Durable Power of Attorney)」，是年長者必備的法律文件。它的功能是，在我們還健康時，我們用這個委託書先指定好自己的代理人(agent)，若後來有生之年，因老化、疾病或意外，而不便處理自己的財務(包括付帳單、開支票等等)或法律事務時，這個代理人可以幫忙管理我們的錢財。
擔任代理人的人不需是理財專家，但須誠實、用心，並以該老人家的利益為上。代理時，自私圖利自己或第三人的話，便是違法的。這非常地重要，因為老人家指定的代理人，所被授權的範圍通常很廣，不肖的代理人可以輕易的掏空老人家的資產。
為什麼老人家的代理人委託書要做廣泛的授權呢？因為，在有需要時，這個老人家會需要代理人幫忙他申請政府的醫療補助，同時還幫忙保護住他的某些家產，要達到這樣的功能，我們得給代理人很強大的代理權限。
正因為授權範圍廣，處理的又是切身事務，因此民眾通常會挑選住的離自己近且信得過的親友，像是配偶或子女，來擔任代理人。然而，並非所有人的親戚都住得近，也並非每個人的親友都可靠。有些人特別的無依無靠，我曾遇到一位寡居的老人家，很清楚他的孫孩們不會好好對待他，也沒有信的過的朋友。這時候，硬是要這位長輩從孫子中指定個代理人，反而可能會給這些人竊取老人家錢財的機會。
若有這類情形，就不宜急著指定代理人，您或許寧願等到被判定失去行為能力後，讓法院來幫忙指定監護人(guardian)。監護人負責管理您的財務，他可能是您的親友，也可能是位律師，有時候，您可能不認識這個監護人，但好處是，法院會幫您監督監護人的行為，因此您比較不用擔心錢財被竊取。
代理人委託書是一份看似簡單的文件，法院指定監護人則費時許多，但請務必連繫專業律師來幫您決定適合您的做法，以保障您的權益。
◆ 筆者王劭文出生於臺灣臺北，臺灣大學法律學院及哥倫比亞大學法學院畢業，並獲領紐約大學華格納公共服務研究所最高等獎學金，主攻美國醫保政策。領有紐約州律師執照，從事耆老保健及資產規劃服務，聯絡請洽718-844-8560。
(責任編輯：鐘鳴）
