今年九月美國醫學會雜誌(JAMA, September 24, 2014 Vol 312 No 12) 發表專家綜述討論胃癌的預防。作者是來自法國的預防醫學專家Rolando Herreno, 美國斯坦佛大學的胃癌專家Jujie Parsonnet 和華盛頓州大學的預防醫學專家Edwin Robert Greenberg 。全文較長，分上下兩次發表。
今年，大約有7萬以上的人會死於胃癌，這使胃癌成為全世界第三大癌症死因。雖然胃癌死亡率一直都以大約百分之二的速度逐年下降，但死亡人數和發病率預計都會增加，因為老年人的數量在不斷增加。儘管研究胃癌是如此重要，然而在研究經費決定單位和公共衛生機構中仍得不到重視。舉例來說，美國國立腫瘤研究院每年僅提供1200百萬美元金用於胃癌的相關研究，只佔全部腫瘤研究經費的0.2%，而其中的10%用於胃癌的預防研究。與此相比，是美國每年用於胃癌治療的費用為20億美元。請注意胃癌在美國排名約第十五名。
在2008 年，全世界98萬9000名胃癌患者中，估計77萬是因為感染幽門螺旋桿菌引起的。雖然一直呼籲普查和治療此菌以預防胃癌，但直到最近才有隨機分組的研究明確證實此方法是有效的。在2012 年，在中國大陸成年人群中的研究發現治療此菌後胃癌的發病危險明顯下降（治療組3.0%，對照組4.6%），其它他6個類似研究綜合分析也發現同樣的結果（治療組1.6%，對照組2.4%）。另外兩個隨機分組的研究是在胃鏡切除早期胃癌後治療幽門螺旋桿菌，研究同樣發現治療可以減少後來胃癌形成的危害。
儘管這些研究支持普查和治療幽門螺旋桿菌，但還有很多疑問尚未解決。這些研究，即使全部加起來，也不足以用來準確判斷治療的好處和可能的危害，而且有些研究中抗菌素治療效果不佳也影響對結果判斷。研究對像都是亞洲中年人，是否適用於其它他人群亦不清楚，這些研究也沒有提供在社區環境下治療的資料。
在人群中治療幽門螺旋桿菌己證實可以減少因消化不良到診所就診的人數同時也能預防消化性潰瘍。可能的危害包括增加食管腺癌的機率。報導有益的效果包括減少哮喘，其它他過敏性疾病，肥胖，腹瀉以及結核病復發，但臨床意義尚不確定，可能沒有直接的致病關係。人群中治療幽門螺旋桿菌可能會在社區中選擇性地產生抗菌素耐藥菌，此效果也許問題不大，因為在人群和動物中濫用抗菌素早己產生了此效果。治療幽門螺旋桿菌會導致腸道菌群變化，其對健康的影響尚不清楚。
本文下篇會隨後發表，總結全文並結合華人胃癌和幽門螺旋桿菌高發病率及死亡率的實際情況，中老年華人45-50 以上者或家族中有胃癌的華人，都應做幽門螺旋桿菌的檢查，有條件者應該做個胃鏡檢查以發現早期胃癌。本診所提供幽門螺旋桿菌呼吸試驗和胃鏡檢查，歡迎大家來諮詢！請使用ZocDoc.com 預約，或直接打電話：770一346一0901，您也可以查看診所網站：www.jeffyemd.com。◇
責任編輯﹕郝莉
