【大紀元2014年08月18日訊】43年前，7歲的Shahraz Kassam首次登陸溫哥華，同行的還有其他家族成員共12人。13個人的大家庭，全部的家當就是一萬加元。不久之前，他的家族擁有工廠和豪宅，享有富裕的生活，一夜之間的改變使生活從天堂跌落苦海，讓這個背井離鄉、初來乍到的小新移民不禁苦問：「未來在哪裏？」
「當時我們過得很艱難，四五個人擠在一個房間裡，七八個人用一個茶包。」Kassam說。幸運的是，一段時間之後，他的父親成為了一名房地產經紀人，生活似乎慢慢走上正規。Kassam 17歲那一年被UBC錄取，不幸的是，這一年恰逢經濟危機爆發，市場大蕭條，房地產市場無人問津，父親也失去了工作。「我們很快陷入危機。我們必須盡一切所能維持每日的食物供給。我在所有能工作的地方工作。我在上大學，做很多很多兼職：泊車小工、餐廳服務員……」多年後，Kassam回憶起當時的情景，依舊心酸，無怪他在回答記者的問題——「什麼使你成功？」時，只回了兩個字——「絕望」。
絕望中屹立不倒的勇士，總會迎來希望的曙光。經濟大蕭條時期，Kassam的叔叔關閉了倫敦的珠寶店，移居多倫多。叔叔留給她母親5枚戒指。Kassam在停車場做工時，偶遇兩位多倫多遊客，得知他們對珠寶感興趣，Kassam立刻推銷起這些戒指來。於是，他做成了人生中第一筆珠寶生意。「就在那五分鐘內，我賺了$200，相當於停車場工作整整兩周的薪水（當時時薪是$3.95）。客人很高興，因為這個戒指珠寶店標價$1,300，我只要了$500。客人省了很多錢，我也賺到了錢，大家都很開心。我覺得這（珠寶買賣）真是個好主意！」
若問誰是帶領Kassam入行的老師，答案大概是那些花花綠綠的珠寶雜誌了吧。在了解更多珠寶知識後，Kassam開始留心那些潛在客戶。遇到感興趣的人，就把雜誌圖片「秀」給他們看。客人選擇款式，Kassam考察成本，雙方協商滿意之後，由多倫多的叔叔負責製作。很快，人們發現Kassam這裡有物美價廉的珠寶，紛紛前來諮詢購買。「最開始的時候，我背著背包做生意，裡面放著珠寶。我把這些珠寶賣給UBC的教授、員工，人們互相轉告。」極具競爭力的價格讓Kassam的「小生意」蒸蒸日上，19歲時，他買了兩個展櫃，在臥室裡開了個迷你展廳。其實，時至今日，極具競爭力的價格優勢依然是SHAMIN珠寶店的不變傳統。
21歲開第一家珠寶店
都說機會總留給有準備的人，但生活不會總等人準備好了才開始。兩年後，僅有21歲的Kassam在溫哥華維多利亞街開了第一家珠寶店。「對我來說，這是個很好的開始。這裡的租金非常便宜，只有$2,000。我們白手起家，貸款兩萬，向叔叔借款兩萬。有人說開一家珠寶店至少要25萬，但是我做到了，用了四萬塊。這家店裡傾注了我很多心血和汗水。」
「（現在）我到學校做演講，孩子們經常問我『我怎樣才能開始一個生意？我沒有啟動資金。』你不一定需要資金，很多資源（如互聯網）讓你完全可以白手起家。今天開始一個生意更容易。十三、四年前，那時並沒有這樣的資源，那時你需要辦公室、店面、海報。你們現在更好，你們有社交媒體——臉書、推特，你只要把訊息放在上面，不需要成本就能開店。真的，比起我們那個年代，今天的機遇是驚人的。」
上個世紀80年代，溫哥華維多利亞街區的人口非常多元化，意大利人、中國人、印度人等居在一起。面對不同文化背景的居民對珠寶的迥異需求，Kassam只有一句話：「我們學得非常快！」
「那時，一般中國人進店尋找玉石和24K黃金，意大利人偏愛18K金飾。」除了珠寶本身，文化的崇尚和禁忌也很重要。「中國人忌諱4這個數字。有些文化中，家長送金幣給初生嬰兒，所以，我們必須符合這些傳統。好的方面是人們喜歡介紹自己的文化，樂於教你。壞的方面是，當時互聯網還不太普及，我們從其他地方找資料，需要做很多工作。傾聽和學習教會了我們很多。」
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用心理學做市場
有意思的是，雖然做的是珠寶生意，Kassam的專業卻是心理學。「本來我應該學會計，那是我父親的希望。但我決定不學商科而學心理學，而且我開始做珠寶生意。我很高興，因為市場與心理學有關，幫助我把溝通理解和客戶服務做得更好。通過心理學，我知道客戶真正想要的是什麼。」
印度文化裡，家長要送給新娘一種24K純黃金的手鐲（Bagel）。「亞洲新娘覺得，『沒人喜歡印度風格的Bagel。但是印度家長覺得，『我們必須給你Bagel，我們怎麼辦？』於是，他們進店裡來。其實，即使印度女孩也不一定要戴印度Bagel。我知道家長想給，十個Bagel金晃晃的，今天你不會戴它們的。所以，為什麼不給她們鑽石的Bagel呢？許多現代女孩把鑽石和金屬合在一起，玫瑰金、白金、黃金三個手鐲，三種不同顏色，上面鑲嵌鑽石。她可以戴著出席各種場合：辦公室、派對，這樣滿足了所有人的願望。」
「其實，印度家長給的是價值，給予子女的價值越多，家長威望越高。這些印度家長不想給便宜的，他們不想要小的手鐲，希望越大越好。而且鑲嵌了鑽石後，這些精巧的手鐲也變得非常有價值。」
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背景介紹:
成立於1982年，SHAMIN是大溫地區得獎精品珠寶店，位於本拿比市中心地段。SHAMIN以其璀璨的珠寶、優質的服務和合理的價格聞名大溫，過去16年內曾14次被票選為城市最佳珠寶店。專注於鑽石婚戒和精緻鑽石，包括SHAMIN品牌精選系列。提供包括鑽石、寶石、水晶、珍珠等多品種珠寶的設計、製作和修補服務，為客戶打造適合不同節日與紀念日的理想珠寶。
Shamin Jewellers
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責任編輯：鄧琳◇
