「滄海桑田」這句成語不只是一種面對多變人生的慨嘆，其實，人們越來越清楚遠古地貌、史前文明劇變的事實。在新疆的天山和阿爾泰山之間的準噶爾盆地發現的史前遺蹟，讓地球人近一步貼近我們地球的演變歷史，一窺「滄海桑田」演變之亙古綿延，遠遠超過人類想像力有限的跨幅。
準噶爾盆地面積達38萬平方公里，它的東北部存在著大面積侏羅紀和白堊紀地層，面積有2萬多平方公里，現在這裡是連綿的荒漠和半荒漠地帶，有許多風蝕地形。人類在這裡難以生存，對人類而言，這裡可說是寂寥的荒原，風沙肆虐、寒熱驟變；晝夜溫差有時達到40多攝氏度，冬季最低氣溫達到零下40多度，而夏季最高氣溫則達50多度。
這片荒原對考古以及古生物、地質研究者來說卻是異常豐富，而且有「史前博物館」的美名，或稱「准東瀚海博物館」。它殘存大量的海相和陸相地層古生物化石，活生生的見證地球「滄海桑田」的歷史。
侏儸紀大森林原地埋藏成石化林
新疆準噶爾盆地在遠古時代曾經是一望無際的大海，也曾轉變為大森林，經過海陸的變遷。遠古的大森林到今天僅留下一些遺蹟－－化石林。沙漠上眾多的化石中，石樹化石分佈最廣，數量也最多，在整個地區幾乎都可以找到它們的蹤跡，就是聞名的景觀「化石林」。
化石林 是侏儸紀的古森林博物館，珍貴的大森林原地埋藏的遺蹟。已知的推估，有的樹生存時的高度甚至高達80公尺，如今天一棟30層樓高的大廈。
位在準噶爾東部荒漠中的「石樹溝」，留有一片完全石化了的參天古樹，為遠古的大森林歷史留下具體而微的見證。石樹溝是一條衝擊溝地形，在僅僅11.64平方公里的地表集中裸露著上千株巨大的古樹化石。人們來到這裡彷彿進入了一個瞬間石化了的森林。雖經漫漫幾千萬年時光的洗禮，但樹上 的樹皮、樹節、年輪，甚至樹上的果骸竟然還清晰可辨。
這些石樹屬於株羅紀遺骸，殘留樹墩有的臥倒有的依然豎立，有的高達3米多，直徑最大的達2米多粗，其根繫在地表綿延將近30米！據推估，這些參天大樹當年活著的時候最高的應有80多米！這些石樹化石都屬於原地埋藏，所以基本保存了史前的生存狀態，可見其時茂密蓊鬱參天的狀況。
瀚海博物館當年曾經是汪洋大海，因地殼運動，大海開始逐漸退去，這裡便成為湖泊、沼澤和陸地。現在大部分是無邊荒寂的沙漠，成為繁多的古生物化石的舞台。
這裡的地貌古今劇變、生命今昔大異，是火山爆發和造山運動的牽動？盆地南邊的天山、東北邊的阿爾泰山都是造山運動形成的峻嶺高山。還有天山南方的崑崙山系就是一群火山群，在1951年還噴發過。
是否外星曾經撞擊過地球引起巨大災難？在這在化石走廊中，就在20世紀70年代初發現了重達30噸的罕見巨大隕石，見證了遠古時期，星球之間，無可避免的意外衝撞的事實。
氣候陡變，冰川時期來臨凍住了地球上大部分的生物？距離石樹溝以東5公里近處就有個恐龍溝，人稱「恐龍的故鄉」，是典型的侏羅紀出露地層，近年有大量恐龍遺蹟的發現。
到底是甚麼原因改變了曾經蓬勃的生態，結束了遠古的生命網系統？當然，科學家們還在努力解開這個遠古之迷。不過，年代遠離實在夠長久了，拼解的結果怎樣歪曲，在人所處的歷史經緯和現實高度也難以釐清，所幸這些地形和化石的殘遺揭露了地球歷史的一隙微光。@*
責任編輯：謝秀捷
