【大紀元2015年10月10日訊】（大紀元記者古昱編譯報導）大象為甚麼不患癌症？一組科學家們最新的研究發現，是因為大象能早早地在受損的細胞癌變之前毀掉這些細胞。
大象這種巨大的哺乳動物患癌極為鮮見，這讓科學家們長久以來一直深感困惑。科學家們認為大象的細胞數量是人類的100倍，「在它們50至70年這麼長久的生命過程中，大象細胞癌變並觸發癌症的可能性應該是（人類的）100倍。」 猶他州大學的科學家們說。
但事實並不是這樣，科學家們的研究發現，大象癌症死亡率小於5%，而人類則是25%。
據CNN報導，來自猶他州大學和亞利桑那州立大學的一組科學家們表示他們能夠解釋大象為甚麼很少罹患癌症這一現象。
在尋找答案的過程中，這些科學家仔細檢查了大象的DNA，他們發現大象有額外的基因，這些基因能早早地阻止腫瘤的形成。他們說：「（大象）至少有40個備份代號為p53的基因，這是一種以可抑制癌特性而聞名的蛋白質。」相比之下，人類僅有兩個這樣的備份基因。而且大象能早早地探測到受損的細胞，然後將其修復或殺死掉。
研究說：「大象可能有一套更強健的機制殺死有癌變風險的受損細胞。」 研究中，科學家們從大象身上抽取白血細胞並破壞了這些細胞的DNA。研究成員之一的猶他州大學醫學院小兒腫瘤學家希夫曼（Joshua Schiffman）說，大象會殺死這些細胞並產生新的細胞，「如果你殺死了那受損的細胞，它就沒有了，它不可能形成癌症，這可能是比阻止發生突變的細胞分裂而又不能完全將其修復更有效的方法防治癌症。」他說。
這項研究的結果本週發表在《美國醫療協會雜誌》上。科學家們說大象的基因可以為抵抗人類癌症提供一個至關重要的線索。沒有基因抗癌能力，大象早就已經消失了。希夫曼說：「經過所有的邏輯推理，大象應該大量地患癌，由於這種高患癌風險，事實上大象到現在應該滅絕了，」「我們認為具有更多的p53是保持這一物種仍然存活的自然方法。」
雖然有其它因素讓人類更有可能患癌，但專家們說，該項研究為治療癌症提供了深入的瞭解。「大自然已經給出了防癌的答案，」希夫曼說，「這取決於我們去瞭解不同的動物是如何對付癌症問題的，以至於我們能夠採用這些策略防止人類癌症。」
責任編輯：李緣
