文 | 王曉蓮
圖 | 紐約州政府
「因為做志願者，我能夠說我改變了世界上的一些東西，一些他人的生活，讓我自己活得有意義，遠遠超過簡單地照顧好自己。對我來說，做志願者讓我的生活從完全的以自我為中心變成對他人有意義。」——理查德．斯多帕特，實習生
「我去做志願者是因為它總是能教給我一些關於人、關於合作、關於熱情以及關於我自己的新東西。在幫助他人的過程中，我會想起我們都是共同生活在一起的，所以我們應當記得互相幫助。如果我們不僅僅看到我們自己，生活中會有太多可以分享的了。」——茱莉亞．黃，雜誌社編輯
【大紀元2015年03月08日訊】2012 年10月29日，一場世紀風暴——桑迪登陸紐約。儘管做足了所有準備，幾乎沒有堅不可摧的路障可以阻止這個14英尺高的水牆。在4個小時之內，紐約的街道和建築們就沉浸在近代從未見過的水位中，紐約這個美國最具標誌性的城市，水淹到了膝蓋。2年多的時間裏，災區重建工作在艱難、穩定地進行中。志願者忙碌的身影，也讓災區人們體驗到了濃濃溫情。
過去的幾年中，紐約州颶風、暴雪等自然災害時有發生，盡管政府和市民們做足了準備，災害還是給市民生活帶來了很多困難。城市表面的傷痕雖已漸漸癒合，然而，許多家庭仍在重建，許多社區也依然在恢復之中，人力及物資依然十分短缺。為了在嚴峻的氣候面前做好準備，2013年3月，在州長Andrew M. Cuomo的倡導下，紐約州成立了「市民救急隊」（Civilian Emergency Response Corps ，CERC），旨在通過徵募志願者建立志願者關係網，為日後自然災害的防護做準備，并幫助受災者重建家園并恢復正常生活。 現徵募志願者工作正廣泛進行中，歡迎有技能、英文好的華裔廣泛參與。
新移民實現美國夢的好機會
桑迪災區的人們都經歷了一定程度的苦難，而移民的境遇更為艱難。語言障礙、救援信息短缺及志願機構對移民文化的瞭解程度都增添了移民社區的救援難度。紐約彙集了世界上最豐富的民族社區， 其中每一個民族都有互助度過艱難困境的歷史。當桑迪颶風造成傷亡時，紐約唐人街的華人志願者挨家挨戶地給社區內受災的人分發食物和水，為需要的人提供幫助。看到與自己講著同樣語言的人前來救助，給予關心，那些受災者十分感激。
Patricia Telfort 女士是來自海地的移民，在看了州政府的招募廣告后，毫不猶豫的報名參加，志愿者的經歷不僅讓她感受到了生命的價值，更讓她的人生快樂無窮。如今已成為「市民救急隊」的志願者聯絡人的 Patricia Telfort 女士，看到來自同一國度的移民災后非常需要幫助，這也更增加了她投入志愿者工作的責任感。 Patricia Telfort 女士說：「市民救急隊是美國新移民認識自身價值的一個有效途徑。一些美國新移民的技能在市民救急隊得到了充分的發揮，並在幫助桑迪颶風的災民重建家園的過程裡作出了自己的貢獻，這是一件讓人興奮的事情。」
幫助別人是最有益的人生感受
「市民救急隊」徵求對像包括：在任及退休律師、保險及稅務專業人員、商人、社會服務人員、心理學家、工程師、環境科學家及其它有能力並願意在當下或未來提供幫助的志願者。有能力的志願者將是社區恢復工作的關鍵，也是預防未來災難的重要資源。至今，參與進來的志願者們不僅改變了桑迪受災者的生活，也從這些難得的經歷中收穫頗豐，並加深了與社區的聯繫。
擁有紐約大學高等教育管理碩士學位的Kiwi Grady， 在參加「市民救急隊」之前，有過多年的志愿者工作經歷。Kiwi Grady樂於幫助困境中的人，并在幫助別人的過程中獲得了最有意義的人生感受。
快快行動成為社區英雄
在對「市民救急隊」成員的一份調查中發現一些有趣的數字，其中有82% 的志愿者 加入的原因是因為想幫助社區的新移民，也有84%的志愿者感覺到在幫助新移民的 過程中收獲很大，有90%以上的志愿者表示以后還會繼續做志愿者。
儘管「市民救急隊」目前的主要工作會集中在桑迪颶風的受災區，但是紐約州的很多地方也受到了惡劣天氣的影響，所以每個社區都會需要有技能的志願者。如果你懷揣感恩的心想回報社會，如果你想儘快瞭解美國文化並融入社會，如果你想體驗幫助別人就是幫助自己的快樂，請立即行動加入紐約州「市民救急隊」，這是一個體現價值實現美國夢的機會，「市民救急隊」會讓你成為社區裡的真正的英雄。
紐約州市民可以通過登入www.newamericans.ny.gov網站加入「市民救急隊」，所有受災民眾等待您伸出援手。◇
