【大紀元2015年05月15日訊】（大紀元記者何蔚悉尼報導）據澳洲健康與福利研究院（AIHW）週五（5月15日）公佈的數據顯示，有七分之一的澳洲人、或330萬人患有某種形式的關節炎。關節炎在澳洲的發病率不可忽視。
該研究所發言人蒂姆‧比爾德（Tim Beard）說：「我們的數據表明，澳洲有180萬人患有骨關節炎，這是一種使關節如髖關節、膝蓋和腳踝的靈活性衰退的疾病。近50萬人（超過44.5萬）有類風濕關節炎（一種關節處發炎，使關節部位腫脹和僵硬的病症）。」
數據顯示，女性仍是受所有形式關節炎影響最嚴重的，比列超過60％，或200萬人。
數據還顯示，某些形式的關節炎住院率增加了。「在過去的10年中，類風濕性關節炎和骨關節炎的住院率有明顯增加，儘管患病率的變化不大。」比爾德說。
他舉例說，在2003-04財年至2012-13財年間，類風濕關節炎住院率增加了55％，骨關節炎的住院率增加了30％，尤其是因骨關節炎造成的換膝蓋骨在此期間增長了46％。
比爾德解釋說，風濕性關節炎住院率的上升是因為一種特定的藥物治療或「藥物療法」使用率的增加，如皮質類固醇、抗風濕性疾病藥物（DMARDs）和生物類抗風濕性疾病藥物（bDMARDS）的增加使用。自2003-04財年以來，生物類抗風濕性疾病治療程序的使用數量增加了兩倍。
「這些藥物的使用必須在風濕病專科醫生管理和監測之下，以減少副作用和確保其有效性，所以需要短期的住院治療。」
他表示，自從在2003-04財年之間引進了生物療法治療關節炎，這一方法被普遍採用且有明顯療效。在此期間，類風濕關節炎患者膝關節置換手術也出現了大幅的減少。不過，可用數據源還不能將手術的減少與藥物治療的效果直接聯繫起來。
患有關節炎的人要盡早看醫生治療是很重要的。臨床研究顯示，在關節炎或類風濕關節炎症狀出現後的12週內，如果採取積極的抗風濕性藥物治療，可降低關節受損害的程度，有一個較高的從生理和心理上達到緩解的機會。
責任編輯：堯寧
