【大紀元2016年05月14日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）布碌崙、皇后區和布朗士區的刑事法庭為方便民眾提取現金交保，將於下週開始，在法院一樓大廳設置自動取款機。
保釋金制度允許刑事犯罪被告在庭審前找保釋金經紀人為自己作保，使自己可以不被拘留，等候審判。紐約目前僅在曼哈頓和史坦頓島的法院大樓有自動取款機，罪嫌如果不能立即交出保釋金，通常會被押送到雷克斯島（Rikers Island）監獄的監倉候審。但如果能在法院大樓當場繳給法庭需要的金額，就不會被送進監獄。
據官方數據，每年大約有17,000人在被送到雷克斯島監獄後，交出保金獲釋，其中77％都能夠在被關第一個星期繳納保釋金，這說明他們有錢交保，只是程序「不便民」所致。
許多被告被捕後，沒想到手機會被沒收，只能撥打公用電話，如果記不住家人聯繫電話，立馬就陷入無法與外界聯絡的境地。在法庭上初次出庭面見法官，被稱為傳訊（arraignments），通常發生在上午9時至凌晨1點，假如疑犯最終被落案檢控，保釋金一般會移交法庭，變成其如期出庭受審的保證金。如果從頭到尾被告每次都出席，結案之後，保釋金會如數退還。
深夜提審時，被告通常只能到個別窗口去交保。如果被告被指控犯有重罪，保釋金就高，平均要5,000美元，輕罪的保釋金大約是1,000美元。
批評者認為，保釋金制度歧視窮人，即使在雷克斯島監獄待上幾天，都會對被告造成顯著的傷害。司法官員們也希望，只有那些「逃庭」及「重新犯罪對社會造成危害」的被告被關到監獄候審。目前每年取保候審的被告比例達14%，達47,000人。
在法庭安裝自動取款機就是在這樣的背景下出現，其它改進還包括「監督釋放」（supervised release） ，也叫監外看管，政府也正在建設一個新的網站，專門提供有關保釋程序的信息。◇
責任編輯：周美慧
