韓國的釜山是難民村大本營，因為韓戰期間釜山是唯一沒有被北韓佔領的地區，但原本破舊不堪的難民村，今日另有一番新貌，讓人耳目一新。
1876年日本迫使朝鮮（韓國前身）對日開港，從此朝鮮成為日本殖民地，釜山離日本最近，首當其衝。一直到二次世界大戰日本宣布投降，1945年，美、蘇兩國自朝鮮撤軍，定北緯38度線（三八線）區分北、南兩部分，由朝鮮人民自己管理。
1948年，南韓成立大韓民國，加入聯合國成為會員國。北韓金日成政權親近蘇聯、中共等共產國家。北韓經濟及軍事都遠遠強大於南韓，因為聯合國對南韓保持中立，而蘇聯及中共卻對北韓提供援助，特別是軍事援助。
兩韓軍力十分懸殊，北韓軍有絕對優勢。1950年6月25日金日成違反聯合國協議三八線，大舉派兵南下，三天內占領南韓首都漢城（首爾舊稱），再加上中共欺騙許多中國人成立百萬「中國志願軍」到北韓支援攻打南韓，蘇聯也出動空軍轟炸南韓，南韓節節敗退，向聯合國緊急求救。
南韓百姓死傷慘重，紛紛南下逃難，聯合國號召會員國緊急出兵，包括美國、英國、土耳其、澳州等，其中以美國出兵最多。1950年9月15日南韓只剩下釜山環形防禦圈，其餘全部被北韓佔領，南韓難民蜂擁進入釜山。
美國華克將軍（Walton Harris Walker）下令：「挺住或戰死（Stand or Die）！」美國軍隊死守釜山外圍洛東江，一直到美國麥克阿瑟將軍（Douglas MacArthur）命令軍隊自仁川登陸，切斷北韓後方物資食糧及軍備補給，南韓戰況自此每況愈佳。
釜山在當年倖存原因有二：一是釜山為多山地形，天然屏障成為釜山環形防禦圈；二是美軍死守釜山外圍洛東江，居高臨下又有江流為隔。當時南韓難民一大批一大批逃到釜山生，建立村落在此定居，比較著名的有甘川文化村、門峴洞壁畫村、楮田壁畫村、埋藏地壁畫村以及40階梯文化街。
甘川文化村
所有難民村中知名度最高為甘川文化村，每年觀光客超過30萬人。
韓戰期間難民暴增，為解決居住問題，難民往丘陵建房棲身。1950年韓戰距今己逾60年，老舊住屋早已斑駁不堪，2009年政府大力整頓住屋，彩繪外牆，並注入藝術氣息，由此帶來許多旅遊人潮，現在甘川文化村熱鬧活潑。
一進入甘川，兩旁盡是紀念品小店、咖啡館、消暑冰品、美食館等，還有貼心人形立牌告訴遊客絕美景色拍攝點，另設有眺望台。
入口處遊客中心2,000韓元購買甘川導覽簿，有韓、中、英、日四種版本，有了導覽簿就可以開始尋寶之旅，在導覽簿上蓋完三個章有一份小驚喜，蓋完九個章會有第二份小驚喜。
尋寶路線圖帶領遊客體驗甘川藝術氛圍，例如：光之屋、現代人、黑暗之屋……幸福發電所有另一藝術作品〈甘川全貌〉。尋寶途中不用擔心迷路，沿路有各式圖案指示牌，引導遊客走到每一個蓋章地點。
甘川不再是粗陋老屋，五顏六色彩繪房子，由上而下眺望就像「韓國馬丘比丘」，是有藝術味道的趣味小鎮，讓遊客在尋寶中認識甘川。
門峴洞壁畫村
門峴洞壁畫村、楮田壁畫村、埋藏地壁畫村三者風格非常相似，都是活化難民村，在老舊村落用彩繪壁畫注入生活活力，這其中以門峴洞較有名，作為代表介紹。
多山釜山的有限平地無法容納數量眾多的難民，所以難民村都建於偏僻山坡。因為難民人數越來越多，住屋越建越多，密密麻麻，遠遠看就好像樂高積木，一個一個堆砌，佈滿山坡。人行通道因人口越密集而越來越窄，許多窄巷僅容1~2人側身通過。
門峴洞屋齡久遠，外觀殘舊，原來可能成為廢棄村落，2008年230名義工，包括當地居民、學生、藝術家共同努力，耗費三個月繪作47幅壁畫，主題「溫暖人們的壁畫故事」，把門峴洞改裝成溫馨小鎮，得到韓國公共設計獎，成為壁畫村示範村。
門峴洞同其他難民村一般，錯綜複雜的巷弄猶如進入迷宮，但不用驚慌，不如放慢腳步，信步欣賞一幅幅充滿童稚畫風的壁畫，例如：天空中的天使、彩色骰子、穿著多彩衣的人們、打棒球、冰淇淋、海底世界、天空中的氣球、彩色城堡、下雨了……，壁畫多以兒童、自然為主，兒時記憶此時此刻似乎被喚起，在巷弄間感受童年純真信息。
40階梯文化區
40階梯文化區主軸為40個階梯，階梯周圍早期聚集南韓各地逃到釜山的難民。這個地區離碼頭不遠，而且當時為交通行政中心，韓戰時間救援物資在這裡販賣及發放，所以難民幾乎一抵達釜山就先來這裡，在附近搭建木板屋作暫時居所，後來難民人數實在太多太多，再進來的難民只好遷徙到偏遠山坡。
當地一位老人說當年逃到釜山的難民可能有10萬人，這裡永遠擠滿人。因為這裡是難民到達釜山第一個會來的地方，當時沒有發達的媒體，難民們總是到這裡找尋失散家人。於是有人發起把40階梯作為尋人「見面點」，40階梯成為一線希望，成為尋人、探聽消息的地方。許多家庭在這裡歡欣重逢，也有許多人失望悲傷離去，一次又一次前來卻盼也盼不到離散的親人。
當年的40階梯早已損毀，2002年政府擬定主題企劃，斥資3億韓元，2004年重建完成，包括40階梯仿舊貌重建、銅像雕塑設置、紀念碑設立以及林蔭道種植。從國民銀行，經40階梯到40階梯文化館，大約450公尺，完整記載韓戰苦難時代人們艱困與哀愁。
今天的40階梯不再只是背負悲苦過去，林立的咖啡館，絡繹不絕的遊客人潮，曾經承載無數悲觀離合的階梯，成為觀光重鎮。此刻在林蔭木椅稍作小憩，啜飲一杯咖啡，欣賞每一座雕塑無聲訴說著的每一個故事，也許可以感受當年艱苦歲月的鄉愁與無奈。@*
責任編輯：謝秀捷
