【大紀元2016年07月25日訊】（大紀元記者童雲費城報導）7月25到28日，美國民主黨全國代表大會將在費城召開，本報現收集整理出相關信息，以饗讀者了解美國選舉體制。
在美國，什麼是黨代表大會？
每次在11月份總統大選之前，共和黨與民主黨都要各選出一名候選人角逐總統大選。初選（primary elections）一般在一月底或二月初開始，通過初選或預選（caucuses），各州選出該黨本州的黨代表（delegates），以便在七、八月份的黨代表大會中正式選出總統候選人。初選通常由當地政府主持，而預選則由各黨自行組織。除了這些選出的黨代表（pledged delegates）外，共和黨每州的三位黨內共和黨全國委員會成員也將成為黨代表，民主黨產生的黨代表則更多，通常被稱為超級代表（super delegates）。這些黨代表們（共和黨2,472名，民主黨4,765名）將在各自的黨代表大會中選出正式的總統候選人。
大會地點的選擇
今年的民主黨大會將在南費城的富國銀行中心（Wells Fargo Center）舉行，它是費城冰球與76人籃球隊的主場地，部分活動也將在賓州會議中心（Pennsylvania Convention Center）舉行。費城在歷史上曾經舉辦過黨代表大會，最近的一次是2000年的共和黨大會。在這次選舉中，經過前費城市長與前賓州州長的努力，費城擊敗紐約、哥倫布等城市被選為會議地點。此外，今年的共和黨代表大會已於7月18日至21日在俄亥俄州的克利夫蘭舉行。
美國總統選舉的過程
美國總統選舉每四年一次，大選定在11月初（今年是11月8日）。雖然每位公民都可參與選舉，總統選舉卻是間接選舉。具體來說，各州有一定數量的選舉人（electors），其數量等於聯邦參眾兩院的人數（比如賓州有18位眾議員，兩位參議員，因此有20張選舉人票）。在大部分州（緬因與內布拉斯加除外），獲選票最多的候選人將獲得該州所有選舉人票。由於全美有538張選舉人票，因此總統候選人需要獲得至少270張選舉人票才能當選。如果沒有候選人獲得足夠的選舉人票，則由眾議院投票選出總統。每位總統任職不得超過兩屆。
黨代表大會的作用
傳統意義上的黨代表大會除了選出總統候選人外，還將決定各自的政治目標與活動規則，以及下一輪總統提名的過程。各黨中獲得半數以上（共和黨1,237張，民主黨2,383張）投票的候選人將正式被提名為總統候選人。隨著競選法的改變，以及初選的普及，過去幾十年間黨代表大會中選舉候選人的作用漸漸變成象徵性的，但仍然是黨內各方討論一些關鍵問題和商討各州選舉的重要會議。
民主黨與共和黨的主要差別？
兩黨都主張減稅，民主黨傾向於向中低收入者，共和黨則認為企業與所有人都該減稅。在社會問題上，共和黨反對同性戀、反對墮胎，支持私人擁有槍支；民主黨則相反。在勞工與貿易上，民主黨主張提高最低工資、保護美國就業機會；共和黨反對這些，贊同自由貿易。在醫療保險上，民主黨認為政府應該幫助讓所有人擁有保險；共和黨認為這樣做會讓保險業成本增高，從而損害消費者。此外，民主黨認為政府應該出資增加社會福利、失業救濟；共和黨認為這些不應忽視，但不願多投資，希望增加監督機制並增多私有企業，以便扶持那些需要幫助的民眾。在對外政策上，共和黨提出全力制止專制獨裁，民主黨則不想這樣做；兩黨都表示援助其它國家，但在目的與具體做法上有分歧。
兩黨之爭起於何時？
民主黨源於美國第三任總統傑斐遜時代，現代意義的民主黨則成立於1828年，是世界上歷史最久的、仍在活躍的黨派。在美國歷史上共有15位民主黨總統，包括現任總統歐巴馬。該黨目前在114屆美國國會中占少數，有18位州長。共和黨則誕生於美國內戰時期的反對奴隸制，從林肯到最近的布希（2001-2009年）共有18位總統，目前該黨在州長與州議會人數上都占有優勢。
2016年總統大選的特色
今年11月8日的大選將選出美國第45任總統與第48任副總統。川普（Donald Trump）在5月3日獲得印地安那初選後基本確定為共和黨總統候選人；希拉蕊（Hillary Clinton）在6月3日民主黨選舉後基本確定為該黨候選人。另外一名候選人桑德斯（Bernie Sanders）雖然不久前表示支持希拉蕊，但沒有完全退出競選。為了避開即將來臨的巴西奧運會（8月5日至21日）和可能再出現2012年的初選膠著的狀態，共和黨決定將代表大會提前至7月中，民主黨隨即決定在一週後舉行代表大會。會議將通過推特與CBS電視台現場播出。
亞裔與總統大選
隨著少數族裔的增多，參加選舉的少數族裔（墨西哥、非裔與亞裔）據估計會從2012年的29%上升到今年的31%。但總體上來看，包括華裔在內的亞裔普遍對選舉不是很重視，這使得兩黨在競選過程中對在亞裔中拉選票也沒有花太多精力。要想改變這一現狀，不妨從了解兩黨的差別與每個候選人的參政計劃開始。在費城民主黨大會中，除了為選民爭取選民舉辦的各種活動外，以下幾個政要人物的演說也不容忽視：週一（7月25日），第一夫人米歇爾與桑德斯等會在下午3點演講；週二（7月26日），前總統柯林頓在下午4點；週三（7月27日），現任總統歐巴馬與副總統拜登下午3點半；週四（7月28日），希拉蕊與其女兒切爾西也在下午3點半演講。
責任編輯：袁榮
