【大紀元2017年01月20日訊】(文/謝雲良) 當長途開車的疲倦襲來，當被登記繁瑣的手續煩擾，腳步匆匆，講求效率，四處奔波的我們，是否想過， 慢下腳步，在舒適的火車裡，透過開闊的全景窗，來次看得見風景的旅行？
很多人在習慣了開車出行或乘坐飛機之後，幾乎遺忘了另一種交通方式－火車。其實，美國和中國一樣是幅員遼闊之國，火車線路連通了大部分主要城市和小城鎮，而且設置貼心、全面。不必當司機疲勞駕駛，可欣賞美麗的風景，小孩子也不必忍受在車裏長時間的拘束，有的是空間可以蹦蹦跳跳，發散精力。無論攜家出行、或單身旅行，都是一個值得嘗試的選擇。
美國的火車交通網由Amtrak所有，“Amtrak”是由美國（America）和鐵路（Track）的混合詞，中文簡稱美國國鐵或美鐵。Amtrak擁有15條過夜線路、500個目的地，橫跨美國48個州和加拿大部分地區，乘客運載量非常大, 過去六年中，每年運量多達三千萬。
在紐約市和華盛頓特區之間，Amtrak年載客量是航空公司的三倍以上，在紐約和波士頓之間，Amtrak 年載客量甚至大於此條航線所有航空運量總和。有趣的是，不同路線的Amtrak列車都有不同的名稱，與線路獨特的美景相和。如芝加哥到奧克蘭／舊金山的加州微風號（California Zephyr）和西雅圖開往洛杉磯的海岸星光号（Coast Starlight）。Amtrak有許多著名的路線，沿路都是壯觀的美景，如結冰的科羅拉多河和西海岸的深藍海景。
寬敞舒適的乘車體驗
火車經過的線路多為長途旅行，為了緩解旅途的疲憊，當然需要特別貼心的舒適感設計。Amtrak的座位分為普通、商務和一等座位，若仍有空位餘存，乘客可在上車之後升級座位和臥鋪。
即便是最便宜的普通座位，也遠比飛機和汽車上的窄窄空間來的舒適。貼心的設計特意留出充足的腿部空間。除椅背可以調整角度之外，還配有可以調節的頭枕、護背靠墊和可以調節的腳踏板提供額外支撐。扶手旁就是多個電源插座，配合前方座位後附的折疊擱板，可以邊充電邊使用電腦。若列車駛入夜晚，可以打開頭頂的私人閱讀燈，暖黃的一束燈光投射下來，別有一番旅行的閒情滋味。
配備齊全的家庭臥室
在火車上過夜，也不必擔心會因居臥條件不好而失眠。Amtrak長途列車分為兩種，雙層車廂（Superliner）和單層車廂（Viewliner）。Superliner列车以雙層臥鋪車廂聞名, 用於所有Amtrak火車從芝加哥到西海岸和南部的。 隨著列車平穩前行，窗外緩緩搖過枝葉繁密的綠林，破冰而流的河水，深藍廣袤的大洋，抑或險峻的高山，從魚肚露白到夕陽西下，陽光溫柔的照給我們城市旅人少見的美景，再次提醒我們，在這片承載我們的慈愛土地上，美景不過幾站之遙。
臥鋪車廂的客房分為幾種，如普通、單人、家庭等， 單人小室可輕鬆容納一或兩名旅客。普通臥室則更加寬敞，帶有私人衛浴。獨立旅行或有伴侶同行的殘疾旅客可選擇專用的特別臥室。擁有雙層車廂的Amtrak火車也有可容納父母和子女同行的家庭臥室。
在全国大多數路線，會提供免费Wi-Fi，確保旅途中網絡暢通。大部分路線允許限重之內的寵物乘車。
食在旅途
臥鋪票還有其他好處，如免費車上用餐，乾淨的床單、毛巾和免費不含酒精飲料。身有殘疾的乘客可要求額外服務，如把食物送到房間等。
如在火車上就餐，雖不同線路菜單各異，但多數Amtrak的長途線路都設有餐廳，提供豐富的各種食物。早餐有雞蛋、吐司、酸奶、麥片，午餐有漢堡、沙拉和三明治。晚餐則有鮮嫩多汁的牛排和海鮮、雞肉、素食等等。火車也提供紅酒和冰淇淋等甜點。冷熱搭配，比飛機上冰冷的三明治來的熨帖。
除卻正餐，孩子還可在火車上享用脆皮嫩雞和肉丸義大利麵等小吃。
很多國家出與成本考慮，多用小小的零食吧來代替餐車。但是在Amtrak設有餐廳的長途線路上，乘客會在餐車就餐，可以遇到來自不同地區的人，結交旅途中的朋友。在餐車就餐也避免了氣味侵染到其他車廂，不會像中國大陸的火車一樣，長途過夜中聞到此起彼伏的泡麵味⋯⋯
觀景車廂，休息車廂，安靜車廂
在Amtrak的觀景車廂，座位正對著全景窗，窗外的視野盡收眼底。有時經過綠油油的農田，有時經過樹林，陽光會穿透林間，照入車廂，予人溫暖恬適之感。
如果在座位上感到疲勞，可以起身去休息車廂走走。大部分Amtrak線路提供休息車廂，供旅客和家人、朋友打牌、聊天。
如需要安靜，在許多路線有安靜車廂，這是專為營造一個安靜的環境而設置的車廂。所有坐在這裡的人不得接打電話，不能聽音樂沒有耳塞或耳機、看視頻一定要靜音或插耳機。如乘客需要講話，音量要低。
行李搬運和寄存
Amtrak提供乘客携带的行李是最多的。每人可携带四件行李，重量不超过150磅皆免費。
除了部分車站提供的自助服務推車，在許多Amtrak車站通常會有戴紅帽子（Red Cap）的工作人員可以免費搬運行李。車站也設有臨時行李寄存處。持有車票的旅客可寄存物品。
在Lorton, VA 和Sanford, FL之間的Auto Train某些線路，乘客可以把自行車、汽車、卡車、或SUV帶上火車，輕鬆到達目的地之後，卸下自己的車輛，開始下一步旅程。
優惠小貼士
62歲以上老年人、2至12歲的兒童，可享15%off優惠，嬰兒（未滿2歲）免費乘車；提前14天訂票可享25%off優惠；提前三天訂票，學生全年旅行可省15%。
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