【大紀元2017年01月02日訊】（大紀元記者莊麗存台灣新北報導）你知道台灣最北界的水筆仔純林在哪嗎？你知道新北市豐富的水筆仔生態系在哪嗎？你知道瀕臨滅絕的鳥類——唐白鷺會出現在新北市何處嗎？答案就在新北市八里區挖子尾自然保留區。沿著綠林成蔭的新北市八里區博物館路東行至盡頭，就可以抵達一整片紅樹林密布的「挖子尾生態園區」。
挖子尾自然保留區位在淡水河口的左岸，為一生態保護區，總面積廣達30公頃，民國83(1994)年以《文化資產保存法》劃定為國定自然地景，因為入海口地形彎曲，所以稱為「挖子」，主要的保護對象為水筆仔純林及其伴生的動物。
挖子尾自然保留區展示了一個典型的河口生態系，裡頭最珍貴的植物首推紅樹林植物——水筆仔。水筆仔純林在台灣的分布以此處為最北界，因此挖子尾自然保留區特別具有植物地理學上的研究價值。
水筆仔攔截泥沙 保護自然生態環境
水筆仔是挖子尾自然保留區生態系中重要的生產者，淡水河的沖積及日復一日的漲退潮作用，為挖子尾自然保留區帶來了豐富的有機質，而水筆仔則擔起攔截淡水河挾帶的大量泥沙及有機物的重責大任，不但提供魚、蝦、貝、螺、蟹類等的食物來源及棲息環境，對於人類來說，更有水土保持、環境保護及教育遊憩等功能。
水筆仔能攔截泥沙，使灘地面積增加，成林之後可避免強風大浪直接襲擊岸上，降低土壤流失的機會，保護了周遭居民的安全。此外，紅樹林更是天然的汙水處理系統，除了吸附營養鹽，更可以處理、過濾汙染。
這樣的自然生態環境，當然吸引了不少野鳥駐足。當潮水退乾時，鳥會在外灘覓食；漲潮時，內陸灘地則成為棲息場所。保留區中闢有木棧道供遊客徜徉其中，且可近距離觀察水筆仔生態，而沿途的解說牌，更可讓遊客自導式的完成一次知性旅程。
遠離塵囂 悠遊浪漫的水岸步道
由八里渡船碼頭一路到十三行博物館，均設有人車分道的自行車及行人步道兩條休憩線路。來這裡慢跑、散步、騎車，讓人遠離塵囂，享受寧靜舒適的風光，八里浪漫的水岸步道，就是這麼愜意悠閒。
挖子尾自然保留區的鳥類以候鳥為主，每年9月至4月間，小白鷺、青足鷸及東方環頸鴴等都是保留區的常客，其中以瀕臨滅絕的唐白鷺最為珍貴稀有，也曾記錄到黑面琵鷺，鳥況頗佳，因此，保留區為不少賞鳥人士每年必定造訪之處。
「挖子尾」開發甚早，在清朝時期，台灣與大陸往來的船舶就在此停靠，因為河口淤積日益嚴重，到乾隆時期已沒落。「挖子尾」原來是個小漁村的港口，目前仍有許多船隻停泊在沼澤地中，維持漲潮作業的例行漁事活動。
新北市政府農業局表示，挖子尾自然保留區鄰近知名的八里左岸渡船頭及十三行博物館，周邊也有沿河自行車道，民眾可搭捷運至淡水站後，搭乘渡輪至淡水左岸碼頭，再租借自行車前往挖子尾自然保留區，或從捷運關渡站下車，轉乘公車至「挖子尾站」就可抵達。
知性微旅行 尋訪八里著名景點
此外，八里還有什麼新景點呢？荷蘭插畫家創作的米飛兔（Miffy）裝置藝術落腳於十三行博物館旁的十三行文化公園，園區共有11隻米飛兔大型玩偶。除了有可愛多變的米飛兔，還有綠草如茵的山丘和湛藍天空，最適合全家大小來八里知性微旅行 !
秋天的八里左岸已進入夕陽最美時刻，金黃色的陽光灑落在淡水河上，海天一色的絕美景象吸引許多國內外旅客前來感受深秋的浪漫風情。無論是搭乘渡船享受悠閒的午後時光，或是踩踏自行車尋訪八里著名景點，從十三行文化公園、十三行博物館、北堤沙灘等，沿途的景致總讓人流連忘返。
十三行博物館陽光廣場旁的巷子，設有專門的自行車車道，路上的木製休息台為旅人提供舒適的休憩環境，沿著車道還可以通往北堤沙灘，夕陽的餘輝倒映於淡水河上，猶如一道清澈明亮的水中鏡，美不勝收。旅客還可以看到綿延不絕的寬廣沙灘，觀賞水鳥與夕陽西下的落日美景，為一天的旅程畫下完美的句點。◇
水筆仔小檔案︰
水筆仔開花後會結出形如毛筆的種子，故名「水筆仔」，種子會在樹上先萌芽後才掉入土中，所以被稱為「胎生植物」，為紅樹科水筆仔屬下的一個種，又稱「秋茄樹」。樹皮為灰褐色，葉對生，葉形為長橢圓形，有厚皮層以防止水分散失。在台灣南部的開花期於每年5月～7月，花為白色，花絲細長。
水筆仔生長在熱帶及亞熱帶地區，每月平均溫度在攝氏20度以上、海拔0公尺～10公尺的地區，年雨量約2,071公釐。水筆仔有著獨特的胎生苗繁殖方式，又因為胎生苗呈筆狀，所以就叫「水筆仔」。
一年生長情形為春天長出新芽及新葉，夏天開滿淡淡香味的白色花朵，秋天水筆仔果實成熟後下胚軸開始生長，冬天胎生苗先端變成紅褐色，成熟後會掉下來。胎生苗成熟掉落後會隨著潮水飄流靠岸著地或幸運地直接插到軟泥上，再自行長大茁壯，以這樣的機制來克服生長環境的條件不足。
水筆仔樹幹的基部分岔出很多呈叢狀向下的氣生根，裸露於地面，具有海綿狀組織，這些氣生根一方面可幫助吸收氧氣及過濾大部分的鹽分，另一方面，又能支撐植物體，所以也兼具一般樹木樹根支持整個植物體的作用，此外它是河流出海口生態體系中的生產者，提供蟹、魚、鳥類的食物或棲息地，也兼具保護河口溼地及潮間帶土壤的功能。◇
責任編輯：尚琳
