【大紀元2017年03月03日訊】（大紀元記者鍾元台灣台北報導）台灣中央研究院天文及天文物理所博士金孝宣和國際團隊合作，成功取得天文影像，並推導飛馬座是「橢圓」軌道的雙星系統。其論文發表於「Nature Astronomy」期刊3月號，並獲選為封面故事。
金孝宣主導的國際團隊，以先進的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列望遠鏡（簡稱ALMA），取得老年恆星飛馬座LL星（LL Pegasi）影像，並使用創新方法推導出其為橢圓軌道的雙星系統，首度突破雙星系統因週期太長而無法直接測量軌道形狀的天文難題。
金孝宣表示：「看到天空中這種美麗的螺旋殼層（spiral-shell）影像，真的很興奮。我們的觀測極精細地呈現出飛馬座LL星外圍螺旋殼層的三維幾何結構，而該圖像中各種細節特徵，在我們的理論裡都能得到令人非常滿意的解釋。」
「哈伯太空望遠鏡的影像讓我們欣賞到美麗的旋臂狀結構，但當時照片看到的其實是3維結構投影在2維上。現在因為有了ALMA的數據，我們得以看到3維立體結構的完整呈現。」論文的共同作者之一、美國噴射推進實驗室(JPL)的Raghvendra Sahai博士表示。
該研究團隊取得的ALMA圖像，顯示出飛馬座LL星周邊螺旋殼層氣體的空間分布和運動速度，並進而揭示這個巨星的確與旁邊的伴星相互繞行，調節著噴發氣體的分布。
「我們可以從旋臂彼此的間隔得知，這個雙星系統的軌道周期大約是800年，天文學家就算幾個世代不停地連續觀測這個雙星系統，也不見得能偵測到雙星到底如何運動。把鎖在螺旋殼層圖案裡的機密解開，是回推出軌道運動的唯一途徑。」共同作者之一、中研院天文所副研究員呂聖元表示。
研究團隊由ALMA最新取得的飛馬座LL星精細圖像中發現，螺旋殼層的外觀清楚地呈現分岔。進一步將觀測得到的3維影像與數值模擬結果相比對，他們首度得出結論認為，此雙星系統具備特別長的橢圓軌道，而非先前認為的圓形軌道，這是氣體分布這麼特殊的成因。
金孝宣說，飛馬座LL星引人注目的螺旋殼層圖案彷彿是大自然留下的清楚訊息，揭開中心恆星如何運動的真相。接下來，為了探索宇宙的奧秘，天文學家還要迎接許多挑戰。
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