【大紀元2019年01月11日訊】（大紀元記者徐綉惠洛杉磯報導）「供一個小孩上幼稚園，和供一個大學生差不多。」不少華裔家長有同樣的感嘆，在美國替小孩找幼稚園越來越難，私立幼稚園所費不貲，每個月費用幾乎和大學學費差不多了。那為什麼不選擇公立免費的幼稚園呢？公立幼稚園上課時間太短、等待名單太長、想讓孩子學習中文……諸多的原因使家長們選擇私立幼稚園。
小兒子今年三歲的陳太太說，美國公立幼稚園的選擇很少，儘管免費，但只是免「學費」，營養午餐、文具用品、校外教學等開支還是要付費，而且公立幼稚園上課時間很短，小孩放學後還得找課後班，這樣算一算，收費相對其它私立幼稚園也沒有少很多，且有公立幼稚園有長長的等待名單，小孩要入學，沒法等。
加州規定，6歲入小學一年級，3到4歲階段是幼稚園前（pre- Kindergarten）教育，5歲上幼稚園（Kindergarten）。美國教育理念認為3到5歲小孩每日學習時間最多4小時，所以公立學校的授課時間大多都只有半天，下午一點多小孩就下課了。很多上班的家長需另外找托兒所，或選擇私立幼稚園。
陳太太選擇了一家在阿罕布拉（Alhambra）的華人幼稚園，她說因為有打掃阿姨照看，早上七點半就可以把小孩送過去，方便自己上班，如果臨時下班晚了，打電話聯繫一下，園方還可以幫孩子準備晚餐，等家長過來，一晚只需付20美元。這家幼稚園採用中、英雙語教學，還有住在安大略（Ontario）的華人家長特別送小孩來上課。
住在庫卡蒙格牧場（Rancho Cucamonga）的張先生有兩個學齡前的小孩，他表示因為夫妻倆都要工作，大兒子20個月大的時候就送到幼稚園了，因為是私立學校，所以可以早上六點半就送過去，下午六點半去接，他說：「公立排期等很久，又沒有全天照顧孩子。只能多付點錢上私立幼稚園。」
張先生的大兒子目前一個月學費是一千二，因為還有上鋼琴才藝班，所以學費比較貴。張先生本來還要小孩上游泳課，但太晚報名，無法參加。明年小兒子也要開始上幼稚園，張氏夫婦一年就需繳兩萬四的幼稚園學費，是一筆沉重的負擔。
大多數華人家長都希望小孩能學習母語，所以選擇幼稚園時傾向讓孩子上「雙語」幼稚園。2014年，一家三口移民美國的沈太太，為小孩選擇了一家由教會所辦的幼稚園，她主要的考量是有「中文」教學，希望剛學說話的小孩能說中文。
沈太太說，當時一個月的學費是七百多，一週五天，從早上8點15分上到下午1點15分，用中、英文授課，採用蒙特梭利的教學方法，讓小孩比較自由發揮。她認為同年齡的小孩在一起，就算去玩，也能相互學到東西。目前沈太太就讀小學一年級的兒子，學校成績不錯，也沒有英文跟不上的情況。
一樣是新移民的張先生讓孩子上了一陣子私立幼稚園後，排到了公立幼稚園的缺額，於是將小孩轉到公立幼稚園。但因為工作緣故，他還得幫小孩找放學後的課後班，整體算起來，每個月學費大概便宜了三百美元。張先生本來有些擔心孩子上了小學會跟不上其他同學的進度，但目前為止，孩子在校成績都很優異，名列前茅。◇
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