【大紀元2019年04月09日訊】（大紀元記者裴晏綜合報導）美國北卡羅來那州一群六年級小學生，從全美50州所屬的50個代表隊中脫穎而出，獲2018-2019年度三星科技創新發明獎「Samsung Solve for Tomorrow」的前三名，贏得獎金11萬美元（約台幣341萬元）。他們的發明是一款以太陽能驅動、具自動偵測警示功能的停車號誌（Stop Sign）裝置。而這項進行了好幾個月的團隊發明計劃，緣於班上同學曾在上下校車時險些發生車禍，差點喪命。
勇敢挑戰耐力賽 只為改善致命交通問題
這群小小發明家是來自霍利斯普林斯市（Holly Springs）中等學校Holly Grove Middle School的19名學生。他們經過最初淘汰賽後，在第二輪拿到州代表的參賽資格，並為學校獲得價值2萬美元（約台62萬元）的教學用三星科技設備獎助。
第三輪，他們成功進入最後十名的總決賽名單中，經過最後一輪評選，成為最終的三個獲得百萬科技設備獎助的團隊之一。這場馬拉松式發明賽的時間從去年第三季開始，一直到今年第一季為止，歷時半年。
這個無線搖控停車號誌，裝設在校車站牌上，當校車即將抵達站牌約90公尺以內時，警示燈就會自動閃爍，用以警示前後方來車注意學生上下車時的安全。同時，也提醒旁邊的行人和學生：校車即將靠近站牌。目前的校車停靠站牌所見的停車號誌，並沒有任何動態警示，使得過往的人們經常視而不見。
長達半年的賽程，是什麼動力讓孩子們能堅持下去呢？看看下面的交通事故數據就明白了。
當地威克縣（Wake County）公立學校系統的交通主任史蒂芬·斯波薩多（Stephen Sposato）表示，就北卡羅來那州3月份的統計數據來看，每個上學日，就有高達3,000起行經校車停車號誌卻不停車的違規事件，這無形中的確加大了學生們上下車時的潛在風險。
根據全美學童交通協會（National Association of State Directors of Pupil Transportation Services）的統計數字，自2006年到2015年間，學生通勤間死亡事故中，近三成是在上下校車的當下發生。
去年10月，三個孩子準備上校車時，被摩托車撞上身亡。2018年，全美校車司機親眼目賭的，行經停車號誌未依規定停車的違規數量，竟高達84,000起。
班級討論中，學生們提到自己搭校車時的恐怖經驗。最後，當兩個孩子講到有次搭校車，其中一人差點被來車攔腰撞上時，大家一致決定要徹底改善這個問題。孩子們便在團隊指導老師黛博拉·謝林（Debra Schelin）的帶領下不畏困難，苦心研究測試。
在研發設計期間，老師也找來社區裡相關的行政資源提供建議，幫助孩子們更了解實際應用面的問題，包括來自北卡州政府交通局（NC Department of Transportation）的工程師、社區人士、市警局和縣交通局人員等等專家。
學生們接受「校車車隊」（School bus Fleet）訪問時表示，「我們認為，具閃爍警示功能的停車號誌，可以提醒來往的摩托車騎士，經過校車時要特別注意，因為靜態的停車號誌經常被騎士們忽略。」
謝林說，「這個團隊非常團結，他們很聰明也很幽默，大家花了很多心血，我為他們感到驕傲。他們投入了大量課餘時間和週末假期，幾乎每天聚在一起午餐並討論進度，非常努力。」
學校也特地為這群為校爭光的小小發明隊伍舉行表揚活動，與他們一起分享榮耀。
只要有心讓世界更美好 年齡不是問題
這個團隊花了半年時間，拿到這個全美前三名的發明獎，應該會成為他們未來人生裡最美麗的回憶之一吧？其中一名成員凱莉·黛維斯（Kaley Davis）掩不住興奮地說：「我感到最不可思議的是，以前總是想，可能要等我長大以後才能改變世界吧。但是現在，我還只是個小六生，我卻已經能夠改變世界了。」
她說：「我們調查後發現，很多人根本不知道哪裡有設置停車號誌，不知道附近有校車站牌，這個裝置可以提高人們的警覺性。」黛維斯是三個前往紐約報告，參加最後一輪評選的成員之一，她的確是靠著努力站上了全美關注的發明家舞台，激發大人們去思考校車安全問題。
學區交通主任斯波薩多向媒體表示，將先進行前置模型測試，為以後大面積的實施做準備。而孩子們也將於5月份前往華盛頓特區，親自到國會向議員們展示他們的發明成果。
三星舉辦這項科技創新發明獎的宗旨，在鼓勵美國6-12年級中小學生結合科學、科技、工程和數學（STEM）等應用領域的知識，培養解決及改善周遭生活問題的能力。每年頒發價值共200萬美元的科技教育設備獎助。
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責任編輯：蘇明真
