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【大紀元3月2日訊】星期五（3月1日）發射升空的哥倫比亞號航天飛機的冷卻系統出現故障，美國宇航局官員決定暫時不取消原定的維修哈勃望遠鏡計劃。
據BBC中文網3月2日報道﹐ 美國宇航局發言人傑弗斯對BBC說，儘管出現故障，航天飛機和7名機組人員沒有任何危險，但是，飛行控制人員將在星期六晚些時候繼續討論有關故障。
哥倫比亞號航天飛機是在星期五發射升空的，計劃飛行11天，任務是維修哈勃天文望遠鏡。
圍繞地球飛行的哈勃天文望遠鏡被認為是現代天文史上的一個奇跡，它已經向地球發回大量的令人驚嘆的深空照片。但是，如果它能得到進一步的維修，將會有更為出色的表現。
哥倫比亞號航天飛機的發射曾由於氣溫太低而推遲了一天，發射場在星期五發射時戒備森嚴，卡納維拉爾角附近建立了56公里的禁飛區，噴氣戰鬥機在天上巡邏。
按照原計劃，宇航員將至少做5次太空行走，以便在已經工作了12年的哈勃望遠鏡上安裝新設備，並更換其他陳舊設備。
目前出現故障的是航天飛機電子設備的冷卻系統。如果哥倫比亞號航天飛機不得不在星期六返航，那麼它可能會降落在加州的愛德華茲空軍基地。
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