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【大紀元4月14日訊】由大華府婦聯會主辦的首次龍舟賽將於五月二十五日和二十六日退伍軍人紀念日,週末隆重開幕。 五月是婦聯會成立的日子,今年是成立的第十週年。五月也是美國的亞裔傳統月,是亞裔共同慶祝的日子。龍舟賽引入華府,更是給五月的慶祝錦上添花,也給華府的旅遊業帶來新的商機。
大華府婦聯會主席何友蘭介紹,龍舟賽的計劃得到台灣工商業人士﹑華盛頓特區政府﹑美國東岸龍舟賽協會以及華人社團的大力支持,在大家的共同努力下,這一激動人心的活動才有可能實現。她說龍舟賽籌備委員會很榮幸邀請到特區市長Anthony A. Williams,市議會議長Linda Cropp和臺北駐美代表處程建人代表為賽籌備委員會榮譽主席。她很感謝台灣商界人士為本次活動慷慨捐贈八艘龍舟,也很感謝婦聯會的會員們積極幫助募集資金,她也希望有更多的人士解囊相助,因為所需資金仍然欠缺。
參加龍舟賽的八艘龍舟是在台灣製造,並海運來美,預計四月中左右龍舟會陸續運到華府,其中兩艘會提供給參賽者練習使用。據介紹,現代的龍舟有兩種,一種是台灣式,以玻璃纖維為材料製造,一種是香港式,以木頭為材料製造。用於比賽的八艘龍舟都是台灣式。另有兩艘蘭嶼拼板舟在比賽期間供大眾觀賞。蘭嶼拼板舟是台灣本土雅美族的傑作聞名世界。本次活動結束後這兩艘拼板舟將贈送史密鬆尼博物館供更多人士欣賞。
何友蘭還說報名參加的團隊已經有四十隊,預計還有更多的團隊加入,但是本屆比賽是婦聯會籌辦的第一次經驗尚不足,所以限定只接受六十個團隊參加。一艘龍舟需25人駕駛,二十位劃手,一位鼓手,一位舵手,一位奪標和兩位後備劃手。另外比賽分成有經驗組,無經驗組,成人組,少年組,賽程又分500公尺和250公尺,這樣不同級別的參賽者都可享受到樂趣。
負責龍舟賽新聞發言的Carry Lin介紹,龍舟賽的風俗源於中國的戰國時期。屈原是楚懷王的部下愛國愛民,卻被放逐,後國家滅亡,他不原爲奴,於西元278年投身汨羅江自盡。他的的事跡感動了無數楚國百姓,他們紛紛划船至江上,敲鑼打鼓,用竹葉包裹糯米飯投入江中,以免屈原的身體被魚咬噬。從那以後屈原投江的日子陰曆五月初五成為端午節,人們在這一天劃龍舟吃粽子,是中國傳統節日中一個重要的日子。現在龍舟賽被越來越多的民族所喜愛,在歐美國家每年約有二十五萬人參加龍舟賽,國際奧委會正考慮將龍舟賽納入奧運會表演項目。
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