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【大紀元4月18日訊】(法新社華盛頓電) 五角大廈今天宣布設立一個新的北方指揮部，目的在防衛它的領海與領空，同時在一旦發生類似九一一恐怖攻擊時支援民防單位。
新的指揮部是國防部長倫斯斐所謂二次世界大戰結束後美國軍事指揮架構中最重大整頓的一部分。
對一個第一線防衛在地理上一直孤立於歐洲與亞洲之外的美國而言，此一重大的決定是將更大的焦點置於美國本土上。
倫斯斐在宣布這項改變時說：「在歷史上，近數十年來我們一直向外看，我們一直注意外界的事務作為防衛美國的方式，然而，九月十一日，恐怖事件卻發生在美國境內，造成數千人死亡。」
當一架被劫持的民航機襲擊紐約世界貿易中心時，美國的雷達、偵測衛星與情報都向外搜尋，美國的戰機無法足夠快速的攔截另外三架被劫持的民航機，其中一架還攻擊五角大廈。
而在未來類似的危機中，美國北方指揮部的指揮官將負責對民防單位提供軍事支援，並防禦美國東、西方海岸的海域。
他也將具有美–加地區北美防空司令部指揮官的雙重責任。自二次世界大戰後，北美防空司令部一直負責防衛美、加領空。
但是五角大廈考慮設立新的指揮部是為了其他意外事故作準備，包括可能遭到生、化武器的攻擊。
北方指揮部下將設立一個聯合特遣隊，在涉及大規模毀滅性武器的事件中負責與民防單位協調軍事反應。
倫斯斐說，新的指揮部將在十月一日起開始運作，並可能設置在科羅拉多州的彼特生空軍基地。空軍將領厄柏哈特非常可能被提名出任該指揮部的指揮官。
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