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【大紀元5月4日訊】雖然“王儲”胡錦濤30日在華盛頓展開旋風外交，一個下午和傍晚見了美國財政部長、商業部長、國務卿、國會兩黨領袖，另加16名聯邦參議員，但次日美國大報《紐約時報》、《華爾街日報》對此卻沒有一個字的報道。而《紐約時報》和《華盛頓郵報》這兩家頗有影響力的報紙，卻不約而同地大篇幅報道了另一個中國人﹕被譽為“中國移動長城”的籃球明星姚明抵達芝加哥，準備接受美國全國籃球聯盟NBA的選拔。
圖:當地傳媒對姚明的表現評價甚高，讚賞他的射術及動作流暢靈活，並認為他的技術比另外兩名效力NBA的中國球星王治郅及巴特爾更全面。(路透社)
《紐約時報》在體育版頭版就姚明刊發了該報體育評論家喬治．維奇（George Vecsey）的專論，以及該報權威體育記者邁克．懷斯（Mike Wise）的人物特寫，並配發了兩張這位中國球星的照片。《華盛頓郵報》則就姚明抵美發了一篇900多字的消息，並在該報電子版報頭的顯著位置刊出姚明彈跳投藍的照片。
美國主流媒體為何這樣青睞姚明？首先是因為他有高超的球藝，可觀的發展潛能，而且可能成為NBA今年選拔賽的第一名種子。《基督教科學箴言報》4月23日的體育分析預測，保守地說姚明也會在前三名。曾前往上海觀看姚明打球的邁阿密熱浪隊主教練芬德（David Pfund）也肯定地說，“姚一定是前三名首選。”
而且兩家美國大報都報道說，如果姚明被第一個挑選，他在NBA的薪水（三年合同）將是1,200萬美元，差不多是一個億人民幣，等於每天掙1萬1千美元。這還不算另外幾百萬美元的廣告和獎金等收入。
另一個原因是，中國政府剛出籠的條例，要求姚明把在NBA打球的一半薪水（和獎金）上繳國家，這些美國報紙為姚明打抱不平，認為中國政府的規定等於乘機敲詐勒索，做法如同黑社會。
NBA現有51名外籍球員，去年王治郅加盟達拉斯小牛隊，成為首位受聘到NBA打球的中國球員（也是首位亞洲球員）；今年上半年第二個中國球員巴特爾加盟丹佛掘金隊。但姚明被認為在球藝、素質等方面都超過王治郅、巴特爾。上述《基督教科學箴言報》的文章讚譽說，今年才22歲、身高7尺5吋、穿18號球鞋的姚明，“是少見的集敏捷性、靈活度、智慧、可突然起跳投射於一身的球星。他不僅是籃壇看重的對象，而且將成為主導NBA的力量。”
前NBA猶他爵士隊前鋒貝努瓦（David Benoit）評價說，姚明“絕對是個新型的球員，經過NBA的訓練和實戰，他將會給巨無霸奧尼爾帶來麻煩。”在剛結束的中國東方男籃決賽中，姚明領銜的上海大沙魚隊獲得冠軍。姚明在整個東方男籃賽中平均每場得32點4分，19個籃板，命中率高達72％。
《紐約時報》的特寫說，上海出生的姚明，9歲的時候就被送到體校學習打球，他的父母都是籃球運動員，身高都在六尺以上。他14歲的時候，就已“鶴立雞群”，父母只好把家裡的門框子拆掉，以免他的頭撞上。他父親姚志源（譯音Yao Zhiyuan）對記者說，“他是個普通的孩子，天生是那塊料。”
姚明在1997年加盟上海大沙魚隊，他的彈跳力，速度和少見的靈活性，使他進入國際籃球界的“雷達屏幕”。紐約尼克斯隊總經理萊登曾兩次專程到上海觀看姚明打球，該隊教練切尼和主力隊員阿蘭．休斯頓一起到上海考察姚明球藝。休斯頓說，姚明的球藝給他留下很深的印象。休斯頓曾建議姚明練習投三分球，但姚明的回答是，你們尤因（P. Ewing）就不投三分球。
特寫介紹說，姚明會說一點英文，酷愛電腦遊戲，有時候他邀記者到他的房間，但不是接受採訪，而是和他在索尼遊戲機上競賽。他的朋友說，“其實姚明小時候並不喜歡籃球，家長硬逼著他幹這行。他相當聰明，如果幹別的，也照樣成功。”前NBA球員貝努瓦說，“他是特殊的孩子，在球場上，我沒看到有很多像他這樣的人。”
雖然姚明的墊子上有籃球巨星喬丹的頭像，但他心目中的籃球偶像卻是前NBA名將巴克利（Charles Barkley）。他毫不掩飾地說，“我對巴克利著迷，即使巴克利從沒有贏過冠軍，他也絕不會放棄去爭取。我也非常喜歡他的灌藍。”
當記者問誰是他心目中的“中國英雄”時，他說是諸葛亮，因為“諸葛亮用的不是軍力，而是智慧。”
雖然NBA早就看中一些中國球員，但北京方面一直不放人。第一個突破是王治郅。他在1999年被NBA以第二號種子選中。去年在中美軍機相撞事件發生的那個星期，王治郅作為達拉斯小牛隊球員出場參賽。當時雖有十幾名美國軍人被扣在海南，但王治郅一出場，就受到全場近兩萬美國觀眾的起立歡呼、致意。這就是美國人，他們把體育和政治完全分開，一碼是一碼。
王治郅簽了兩年合同，年薪是40萬美元（他在國內打球年薪是4萬美元，加盟NBA等於增了10倍）。但姚明的年薪是400萬美元，等於王治郅的10倍——相當於中國4,500個普通工人一年的工資！！
但姚明走向世界、走向億萬富翁之路，卻被“中國籃球管理中心”的規定罩上了陰影。前年希臘一個球員被NBA鳳凰城隊選中，但由於和原希臘球隊的合同糾紛，本來是前10名被選拔，結果退到第25名，差點功虧一簣。
姚明本人非常希望到NBA打球，他父母也期待這一天。《華盛頓郵報》報道說，姚明的母親表示，“由於我們國家那段特殊歷史環境（指文革），我們沒有機會參加奧運會”；現在，不是兒子已經夠了加入NBA的條件，而是“姚明的發展需要加入NBA”。
上述《基督教科學箴言報》報道說，中國的體育記者和評論家，以及上海的球迷們也這樣盼望。中國球迷們曾喊出“姚明屬於世界！”來表達他們支持姚明加盟NBA的願望。
但就在姚明赴美前夕，中國籃球管理中心公佈了新的條例，按照這個規定，姚明要加盟NBA，得過五關斬六將﹕要經過上海東方俱樂部、上海體育局、中國籃管中心、國家體育總局、代理姚明及東方俱樂部業務的經紀人——這五個部門都同意批准。
而且姚明的薪水和獎金，30％要上繳中國籃球管理中心，10％上繳國家體育總局，10％上繳上海市體育局。其余的50％，還要撥出相當部份給姚明原來的球隊、教練、隊友、“及相關有功人員”，當然還有經紀人。剩下的部份還得打稅。
《紐約時報》體育評論家喬治．維奇氣憤地說，這就像早期的好萊塢，把演員當成自己的私產；也像黑社會的拳擊賽，拳手的命運都掌握在黑道老大手裡。
上海大沙魚隊副經理對此解釋說，“中國運動員和美國不一樣，他們都是在國家體校受的訓練，而美國運動員是自由的”。意思是政府出資，就得補償。但在中國，除了官辦的國家體校，根本就不允許私人辦訓練學校、私人組織球隊、私人舉行大型比賽等，運動員哪裡有別的選擇呢？國家把一切都壟斷了之後，宣稱你就是我培養的，你就得出培養費。
而且據《上海晨報》報道，姚明從小打球，主要是靠他的籃球名手的父母手把手教出來的。退一步講，即使要“補償”，數額也應該比較合理，而像現在這樣“獅子張大口”，一下子就把薪水收繳50％以上（據《紐約時報》報導，還將包括姚明在美的廣告收入），這絕不是合理補償，而簡直就像“打土豪分天地”，趁火打劫！
如果說姚明的隊友嫉妒，患了紅眼病，還可以理解，但這是堂堂中國政府機構做出的規定。胡錦濤在紐約對僑界人士講話時說中國大陸去年外匯存底達2,122億美元，但這么有錢的政府，還要動心思、玩花樣侵吞一個運動員的汗水錢，真是黑社會。
《華盛頓郵報》的報道說，在當今中國那種政治環境下，姚明沒有別的選擇，只得接受“規定”的安排。《上海晨報》引述姚明的話說，“我已經承受過很多挫折，再增加一個，也打不倒我。”
但NBA球員工會執行主任比利．亨特（Billy Hunter）對《紐約時報》記者說，“中國政府和一個經紀人有什么不同？它只能按規定拿經紀人那份4％。”同時他表示不會承認中國政府機構的任何文字協議，不會把姚明的薪水的50％直接撥給中國政府方面，而是全部交給姚明本人。“他要把錢給別人，由他自己決定。”
5月2日《紐約時報》再次報道姚明，說他在芝加哥做了球藝表演之後，發表了五個段落的書面聲明﹕“很多年以前第一次在電視上看到NBA球隊比賽那刻，加盟NBA就是我的夢想。今天我幾乎要碰到那個夢想，言語無法表達我的喜悅。”該報道說，謙遜的姚明在聲明中感謝所有的人，並計劃請所有的媒體記者去晚宴，並幽默地說“把我的形象寫的不好的記者得自己掏錢。”
《紐約時報》曾報道說，去年2米15的王治郅首場代表小牛隊出賽的那場球，中國大陸有10家電視台現場轉播，多達三億中國人觀看；而2米25的姚明加盟NBA，可想而知中國、以至世界球迷的興奮。
姚明在美國的光環之所以蓋過胡錦濤，因為胡是一個人欽定，強加給中國人的；而姚明是靠自己的球藝，被千千萬萬的球迷發自內心喜愛和推崇的，他才代表中國，是真正的巨人。
2002年5月2日
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